La filosofía detrás de un enfoque consolidado para el diagnóstico de enfermedades del ganado en SudaméricaRESUMEN
Este artículo describe la filosofía detrás del sistema de diagnóstico en animales de producción que se ha desarrollado y consolidado a lo largo de las últimas seis décadas y que actualmente se utiliza en la mayoría de los laboratorios de diagnóstico veterinario de Uruguay, Brasil y Argentina. Los orígenes de este enfoque son complejos y han sido influenciados por circunstancias históricas como el período de posguerra, las transiciones políticas, las dictaduras militares, las crisis económicas y las contribuciones de numerosas instituciones y personas. La emergencia de destacados patólogos veterinarios entre las décadas de 1950 y 1970 desempeñó un papel decisivo en este proceso. Varios laboratorios de diagnóstico reconocieron la importancia de integrar el trabajo de campo con la práctica de laboratorio, convirtiendo esta interacción tanto en un modo de vida como en una herramienta fundamental para abordar los desafíos sanitarios de la producción ganadera. Como resultado, se estableció un sistema mixto de ingreso de casos, que combinó la investigación activa mediante visitas periódicas al campo con la recepción pasiva de muestras remitidas por veterinarios de campo. En paralelo, se incorporaron progresivamente métodos diagnósticos modernos y robustos, proporcionando una base sólida para publicaciones científicas de impacto y para el desarrollo de la investigación de posgrado. La patología diagnóstica integra los hallazgos morfológicos obtenidos a partir de exámenes anatomopatológicos con métodos de laboratorio, con el fin de mejorar la precisión diagnóstica. Este enfoque sistemático favoreció el desarrollo de una identidad regional capaz de perdurar y, en muchos casos, superar las limitaciones impuestas por la escasez de inversiones en ciencias veterinarias básicas y aplicadas. Dicha resiliencia fue sostenida por una perspectiva multidisciplinaria e interinstitucional. Varios principios fundamentales guiaron la conformación de los laboratorios de diagnóstico veterinario: (1) la formación y disponibilidad de recursos humanos especializados; (2) infraestructura adecuada, vehículos, equipamiento y técnicas diagnósticas modernas; (3) financiamiento estable y de largo plazo; (4) investigación orientada a la resolución de los problemas reales que enfrentan los productores ganaderos; (5) la recolección y el procesamiento continuo de datos epidemiológicos; (6) el intercambio permanente de técnicas diagnósticas e información entre laboratorios; y (7) la participación activa de los investigadores como tutores en programas de posgrado, junto con la integración directa de los estudiantes de posgrado en las actividades diagnósticas. Durante las últimas décadas, este enfoque ha transformado de manera significativa la salud animal en la región, incluso en períodos en los que principios como la infraestructura y el financiamiento a largo plazo solo se cumplieron parcialmente. Adaptado a las condiciones sudamericanas, el modelo ha permitido una visión holística de la salud humana, animal y ambiental, fortaleciendo la integración entre la investigación, la enseñanza, la extensión, el desarrollo científico y la confianza en los servicios veterinarios tanto en los mercados internos como internacionales. El paradigma emergente sostiene que las futuras generaciones de patólogos seguirán proyectando este conocimiento, mientras las vacas continúen en el campo.
TERMINOS DE INDEXACIÓN
Diagnóstico a campo; diagnóstico laboratorial; enfermedades de los animales de producción; productores ganaderos
ABSTRACT:
This article outlines the philosophy underlying the livestock diagnostic system that has been developed and consolidated over the past six decades and is now used in most veterinary diagnostic laboratories in Uruguay, Brazil, and Argentina. The origins of this approach are complex, having been shaped by historical circumstances such as the post-war period, political transitions, military dictatorships, economic crises, and the contributions of numerous institutions and individuals. The emergence of outstanding veterinary pathologists between the 1950s and 1970s played a decisive role in this process. Several diagnostic laboratories recognized the importance of integrating fieldwork and laboratory practice, making this interaction both a lifestyle and a crucial tool for addressing the health challenges of livestock. As a result, a mixed case-entry system was established, combining active investigation through regular field visits with the passive reception of samples submitted by field veterinarians. In parallel, modern and robust diagnostic methods were progressively incorporated, providing a strong basis for impactful scientific publications and postgraduate research. Diagnostic pathology combines morphological findings from anatomopathological examinations with laboratory methods to improve diagnostic accuracy. This systematic approach fostered the development of a regional identity capable of enduring, and often overcoming, the limitations imposed by restricted investment in basic and applied veterinary sciences. Such resilience was sustained by a multidisciplinary and interinstitutional perspective. Several fundamental principles guided the establishment of veterinary diagnostic laboratories: (1) the training and availability of specialized human resources; (2) adequate infrastructure, vehicles, equipment, and modern diagnostic techniques; (3) long-term and stable funding; (4) research oriented toward solving the real problems faced by livestock producers; (5) the continuous collection and processing of epidemiological data; (6) the constant exchange of diagnostic techniques and information among laboratories; and (7) the active participation of researchers as mentors in graduate programs, alongside the direct involvement of graduate students in diagnostic activities. Over the past decades, this approach has significantly transformed animal health in the region, even during periods when principles such as infrastructure and long-term funding were only partially fulfilled. Adapted to South American conditions, the model has enabled a holistic perspective on human, animal, and environmental health, strengthening the integration of research, teaching, extension, scientific development, and trust in veterinary services in both domestic and international markets. The emerging paradigm is that future generations of pathologists will carry this knowledge forward, because the cows are still in the field!
INDEX TERMS:
Field diagnosis; laboratory diagnosis; livestock diseases; livestock owners
RESUMO:
Este artigo descreve a filosofia por trás do sistema de diagnóstico das doenças dos animais de produção, desenvolvido e consolidado ao longo das últimas seis décadas e atualmente aplicado na maioria dos laboratórios de diagnóstico veterinário no Uruguai, Brasil e Argentina. A origem desse modo de operação é complexa, envolvendo diversos eventos históricos, como o período pós-guerra, mudanças de governo, ditaduras e crises econômicas, além das contribuições de instituições e pessoas. Sem dúvida, o surgimento de patologistas brilhantes entre as décadas de 1950 e 1970 foi decisivo nesse processo. Curiosamente, vários laboratórios de diagnóstico reconheceram a importância de integrar o trabalho de campo à prática laboratorial, transformando essa interação em um estilo de vida e em uma ferramenta crucial para enfrentar os desafios sanitários dos produtores. O resultado foi a criação de um sistema misto de entrada de casos, caracterizado pela investigação ativa por meio de visitas recorrentes ao campo e pela recepção passiva de amostras enviadas por veterinários de campo. Além disso, métodos de diagnóstico modernos e robustos foram aplicados, fornecendo a base para publicações científicas de impacto e teses de pós-graduação. A patologia diagnóstica integra achados morfológicos dos exames anatomopatológicos a métodos laboratoriais complementares que aumentam a precisão diagnóstica. Esse enfoque consolidou uma identidade regional capaz de resistir e superar limitações de investimento em ciência veterinária básica e aplicada, sustentada por uma visão multidisciplinar e interinstitucional. Alguns princípios fundamentais orientaram a fundação dos laboratórios de diagnóstico veterinário: 1) capital humano especializado; 2) infraestrutura, veículos, equipamentos e técnicas diagnósticas modernas; 3) financiamento de longo prazo; 4) pesquisa voltada para a solução dos problemas reais dos produtores; 5) coleta e processamento contínuos de dados epidemiológicos; 6) intercâmbio permanente de técnicas e informações entre laboratórios de diagnóstico; e 7) participação ativa de pesquisadores dos laboratórios como orientadores em programas de pós-graduação, com envolvimento de estudantes de pós-graduação nas atividades diagnósticas. Esse modo de operação desencadeou uma reação catalisadora que transformou a trajetória da saúde animal nas últimas décadas, mesmo quando os princípios 2 e 3 não foram plenamente atendidos. Adaptado às condições da América do Sul, esse modelo permitiu a construção de uma visão holística da saúde humana, animal e ambiental, fortalecendo a integração entre pesquisa, ensino, extensão, desenvolvimento científico e confiança nos serviços veterinários, tanto nos mercados internos quanto internacionais. O novo paradigma é que as futuras gerações de patologistas possam levar esse conhecimento adiante. Porque as vacas continuam no campo!
TERMOS DE INDEXAÇÃO:
Diagnóstico a campo; diagnóstico laboratorial; enfermidades de animais de produção; produtores rurais
Introducción
La eficiencia de los laboratorios de diagnóstico veterinario depende en parte del enfoque adoptado por los patólogos al abordar los problemas sanitarios de la producción ganadera. En los sistemas de producción pecuaria de Sudamérica, particularmente en bovinos, la remisión pasiva de muestras por sí sola resulta, en general, insuficiente para garantizar diagnósticos precisos. Estudios retrospectivos han demostrado que la principal causa de diagnósticos inconclusos es la remisión de muestras autolizadas o inadecuadas por parte de los veterinarios (Lucena et al. 2010). Esta situación puede estar relacionada con diversos factores, entre ellos la falta de incentivos económicos para que los productores trasladen animales o muestras a los laboratorios de diagnóstico, el número limitado de veterinarios que realizan autopsias de manera rutinaria en el campo y las grandes distancias geográficas involucradas.
Muchas enfermedades, como la muerte súbita posterior al ejercicio causada por plantas tóxicas o el botulismo, no presentan lesiones macroscópicas y microscópicas. Por lo tanto, las visitas a los establecimientos son esenciales para la obtención de datos epidemiológicos para cerrar los casos. En respuesta a estas limitaciones, los patólogos de Uruguay, Brasil y Argentina desarrollaron un sistema diagnóstico mixto que combina la recepción pasiva de muestras con visitas periódicas al campo. En este marco, se establecieron programas de capacitación destinados a preparar a nuevos veterinarios para realizar investigaciones de campo con el mismo rigor científico aplicado en el laboratorio, asegurando así la generación de datos diagnósticos confiables y de publicaciones científicas sólidas. La integración de la investigación de campo con el diagnóstico laboratorial dio lugar, en última instancia, a una filosofía diagnóstica distintiva, específicamente adaptada a las realidades epidemiológicas y logísticas de los sistemas de producción ganadera de Sudamérica.
Los Pioneros de la Filosofía en el Diagnóstico de las Enfermedades del Ganado
Las contribuciones de los patólogos sudamericanos han sido reconocidas desde hace muchos años en la medicina veterinaria. Durante la fundación de la revista “Veterinary Pathology” (1964) se incluyó, entre los primeros miembros de su comité editorial, a un solo representante de Sudamérica: el Dr. Paulo Dacorso Filho (1914-1975), de la “Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro” (UFRRJ) (Cheville 2013). Un hito fundamental en este proceso fue la formación de tres estudiantes de veterinaria bajo su tutoría: el Dr. Carlos Hubinger Tokarnia (1929-2015, UFRRJ), el Dr.h.c. Jürgen Döbereiner (1923-2018, “Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária” - Embrapa) y el Dr. Severo Sales de Barros (1932-2022, “Universidade Federal de Santa María” - UFSM). Los patólogos conocidos como los “Dacorso boys” (Fig. 1), denominación respetuosa que hace referencia a Tokarnia, Döbereiner y Barros, influyeron directa o indirectamente en las generaciones posteriores de patólogos en Brasil.
La filosofía detrás del diagnóstico de las enfermedades del ganado en Sudamérica. La tutoría de Tokarnia, Döbereiner y Barros por parte de Dacorso contribuyó de manera significativa a los avances en la comprensión de las enfermedades de los animales de producción, a la formación de futuros profesionales y a la aplicación de la investigación activa a campo para abordar los desafíos enfrentados por los productores. Las imágenes de Tokarnia y Döbereiner fueron reproducidas de la página de los fundadores de la CBPA9. La imagen de Dacorso fue reproducida de la página de la UFRRJ10.
Entre las décadas de 1960 y 1980, el Dr. Carlos Hubinger Tokarnia y el Dr.h.c. Jürgen Döbereiner llevaron a cabo extensas investigaciones de campo en todo Brasil, centradas en enfermedades infecciosas, tóxicas y nutricionales que afectan al ganado bovino (Dutra et al. 2019). Su trabajo amplió de manera significativa el conocimiento sobre las enfermedades que impactan la producción ganadera en ambientes tropicales y subtropicales. Durante el mismo período, el Dr. Severo Sales de Barros estableció las bases de la patología diagnóstica veterinaria moderna en el sur de Brasil, en la UFSM. Tras especializarse en patología en la “University of Veterinary Medicine Hannover” (TiHo), en Alemania, introdujo la microscopía electrónica de transmisión como herramienta diagnóstica y de investigación en Brasil. Durante su formación en Alemania, Barros estuvo profundamente influenciado por el Dr.h.c. Paul Cohrs (1897-1977) y el Dr.h.c. Leo-Clemens Schulz (1923-2002), cuyo acompañamiento académico desempeñó un papel decisivo en la conformación de su desarrollo profesional (Schild et al. 2022). Barros es considerado el único discípulo latinoamericano de estos dos distinguidos patólogos alemanes. Durante muchos años, la mayoría de los libros de patología utilizados por estudiantes de veterinaria y profesionales del diagnóstico estaban escritos en alemán (Fig. 2-4), lo que refleja la fuerte influencia de la escuela alemana de patología veterinaria en la formación de los patólogos sudamericanos. En 1975, el Dr. Jefferson Andrade dos Santos publicó un libro de patología en portugués, lo que representó un avance significativo en la enseñanza de la patología veterinaria en Brasil.
La filosofía detrás del diagnóstico de las enfermedades del ganado en Sudamérica. La colección del Dr. Severo Barros incluye (2 y 3) un libro enviado por el Dr.h.c. Paul Cohrs en 1962 y (4) un comprobante correspondiente a la compra de un libro realizada por el Dr. Paulo Dacorso Filho en 1966. Durante este período, la mayor parte de la literatura relevante se publicaba en alemán. Cortesía del Dr. David Driemeier (UFRGS).
En Uruguay, el Dr. Miguel Rubino (1886-1945) (Fig. 5), quien se formó en el Instituto Kaiser Wilhelm (actualmente la Sociedad Max Planck) en Berlín y en el “Institut Pasteur” de París, dedicó su carrera al diagnóstico de enfermedades infecciosas y parasitarias, así como a la deficiencia de fósforo en el ganado bovino (Zunino 2023). Su labor sentó las bases para la creación de una red nacional de laboratorios de diagnóstico veterinario bajo la órbita de la División de Laboratorios Veterinarios, Ministério de Ganadería, Agricultura y Pesca (DILAVE-MGAP), con unidades en Treinta y Tres, Paysandú, Tacuarembó y Montevideo.
La filosofía detrás del diagnóstico de las enfermedades del ganado en Sudamérica. Dr. Miguel Rubino. Imagen reproducida de la página de Durazno Digital9.
En Argentina, durante las décadas de 1960 y 1970, el Dr. Adolfo Casaro (1936-2016) (Fig. 6-7) y el Dr. Bernardo Carrillo (1931-2024) (Fig. 8-9) establecieron el Grupo de Sanidad Animal en el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en Balcarce, tras completar estudios de posgrado en la “University of California”, Davis. Esta iniciativa marcó el inicio de una tradición diagnóstica perdurable y condujo al desarrollo de un programa de residencias en sanidad animal destinado a la formación de nuevos médicos veterinarios (Casaro 1998). El Servicio de Diagnóstico Especializado de Balcarce continúa en funcionamiento en la actualidad. Laboratorios como INTA Bariloche e INTA Salta, junto con otros grupos diagnósticos dentro del INTA, siguen aplicando el mismo enfoque metodológico. Estos profesionales pioneros implementaron, en el contexto de su época y región, un modelo diagnóstico adaptado a las condiciones locales, que enfatizaba el estrecho vínculo con la realidad del campo, manteniendo al mismo tiempo elevados estándares científicos. A través del trabajo de estos patólogos y de las generaciones posteriores de investigadores, estos países han logrado avances sustanciales en la comprensión de las enfermedades que afectan la producción ganadera.
La filosofía detrás del diagnóstico de las enfermedades del ganado en Sudamérica. Se muestra al Dr. Adolfo Casaro (6) realizando una autopsia a campo y (7) analizando cortes histológicos. Cortesía del Dr. Germán Cantón (INTA Balcarce).
La filosofía detrás del diagnóstico de las enfermedades del ganado en Sudamérica. Se muestra al Dr. Bernardo Carrillo (8) investigando la calcinosis enzoótica asociada con Solanum glaucophyllum y (9) realizando la reducción del encéfalo en el laboratorio. Cortesía del Dr. Juan F. Micheloud (INTA Salta)
Identidad Regional
En América del Norte, Europa y Oceanía, el diagnóstico veterinario de laboratorio se basa predominantemente en la remisión pasiva de casos. Este modelo se sustenta en abundantes recursos financieros, la fuerte presencia de universidades privadas con laboratorios de diagnóstico de referencia, la existencia de laboratorios estatales de diagnóstico estratégicamente estructurados, incentivos fiscales que apoyan los servicios veterinarios y una infraestructura logística bien desarrollada. En contraste, los países de Sudamérica enfrentan limitaciones estructurales significativas, entre ellas recursos financieros restringidos, el predominio de laboratorios de diagnóstico en universidades públicas, la presencia limitada de centros diagnósticos estatales y una infraestructura logística menos desarrollada.
Como consecuencia, los sistemas de diagnóstico veterinario en Sudamérica han adoptado una estrategia complementaria que incorpora la investigación activa en el campo (Fig. 10) junto con la remisión pasiva de casos. A través de este modelo, los patólogos y los equipos de diagnóstico realizan visitas periódicas a los establecimientos rurales para investigar directamente los brotes de enfermedades en el terreno. Sin este enfoque, la capacidad de alcanzar diagnósticos precisos en los sistemas de producción ganadera se vería considerablemente limitada. Cabe destacar que muchas enfermedades previamente no reconocidas y patrones epidemiológicos inéditos han sido identificados durante estas investigaciones a campo, lo que pone de relieve el papel fundamental del trabajo de campo en la tradición diagnóstica sudamericana.
La filosofía detrás del diagnóstico de las enfermedades del ganado en Sudamérica. (10) Un veterinario de campo remitió muestras de órganos en dos oportunidades; sin embargo, ambas se encontraban autolizadas. Los novillos afectados presentaban diarrea, pérdida de peso e incoordinación. Posteriormente, un equipo de la Plataforma de Investigación en Salud Animal (PSA-INIA Tacuarembó) visitó el establecimiento y realizó la autopsia de un animal. El examen macroscópico identificó ascitis, edema abomasal y mesentérico, y fibrosis hepática. Durante la inspección se observó que el potrero estaba invadido por Senecio spp. Estos hallazgos sustentaron el diagnóstico de seneciosis establecido durante la visita. (11) Expedición diagnóstica realizada en las regiones áridas de Salta, Argentina. Las cajas de autopsia fueron transportadas a los establecimientos ganaderos a lomo de burros.
El objetivo principal de este enfoque es integrar las investigaciones activas en el campo con la remisión pasiva de casos. Esta integración garantiza el acceso in situ a información diagnóstica esencial, en particular a los datos epidemiológicos, y facilita la realización de autopsias en animales de gran porte, especialmente durante brotes de enfermedades. En tales circunstancias, los patólogos con amplia experiencia diagnóstica se encuentran en una mejor posición para evaluar los signos clínicos e investigar posibles factores de riesgo, incluidos las condiciones de las pasturas, las fuentes de alimentación, las instalaciones, la calidad del agua, el acceso a áreas forestales y la presencia de plantas tóxicas (Riet-Correa et al. 2025).
Este enfoque también pone énfasis en la interacción directa con los productores ganaderos y los trabajadores rurales, lo que contribuye a establecer relaciones de confianza y permite obtener información más precisa y contextualizada. En numerosos casos, alcanzar un diagnóstico certero resulta difícil, cuando no imposible, sin la realización de visitas al predio. Al integrar las observaciones de campo con los análisis de laboratorio, esta metodología posibilita la identificación de enfermedades nuevas, endémicas, emergentes y reemergentes, como la encefalomielitis equina del Este y del Oeste (Silva et al. 2011, JPC 2025), y actúa asimismo como un sistema de alerta temprana frente a la eventual introducción de enfermedades exóticas, entre ellas la peste porcina africana (Tokarnia et al. 2004).
Un ejemplo práctico ilustra la importancia de este enfoque. Durante brotes de intoxicación causados por plantas hepatotóxicas, los hallazgos de laboratorio pueden revelar lesiones como la necrosis centrilobulillar. Sin embargo, en muchas regiones dicha lesión no es específica y puede ser consecuencia de la exposición a diversas plantas tóxicas, determinados medicamentos, mosca sierra (Perreyia flavipes), o algas tóxicas. En este contexto, las investigaciones de campo resultan indispensables para identificar con precisión el agente etiológico. Los retrasos en la determinación de la causa pueden prolongar la exposición de los animales y ocasionar pérdidas económicas sustanciales para los productores ganaderos.
La Consolidación de la Filosofía
Tras el desarrollo de una estrategia adaptada a las condiciones sudamericanas, esta filosofía diagnóstica comenzó a implementarse en numerosos laboratorios de la región. Su adopción más amplia coincidió con la creación y consolidación de centros de diagnóstico en diversas instituciones, entre ellas la UFSM, la “Universidade Federal de Pelotas” (UFPel), la “Universidade Federal do Rio Grande do Sul” (UFRGS), la “Universidade Federal de Campina Grande” (UFCG), la “Universidade do Estado de Santa Catarina” (UESC), la “Universidade Federal Rural de Pernambuco” (UFRPE), la “Universidade Federal de Mato Grosso do Sul” (UFMS), la “Universidade Federal de Mato Grosso” (UFMT), la “Universidade de Brasília” (UnB), la “Universidade Federal do Pará” (UFPA), la “Universidade Federal da Paraíba” (UFPB) y la “Universidade Federal do Recôncavo da Bahia” (UFRB) en Brasil; la División de Laboratorios Veterinarios (DILAVE) y el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) en Uruguay; y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en Argentina, entre otras.
Por ejemplo, en Argentina, el INTA estableció formalmente en 2019 la Red Nacional de Laboratorios de Diagnóstico Veterinario, integrada por más de 50 laboratorios distribuidos en 15 provincias. En conjunto, estas instituciones han fortalecido las actividades diagnósticas basadas en el trabajo de campo y han contribuido de manera sustancial al avance en el conocimiento de las enfermedades del ganado, como se evidencia en numerosas publicaciones científicas. Asimismo, las reuniones científicas periódicas han desempeñado un papel relevante en la consolidación de esta red de colaboración. El “Encontro Nacional de Diagnóstico Veterinário” (Encuentro de Diagnóstico Veterinario - ENDIVET), realizado regularmente en Brasil desde 1992 y en una ocasión en Uruguay, ha constituido un foro clave para el intercambio continuo de experiencias diagnósticas, metodologías e información epidemiológica entre los distintos laboratorios. En conjunto, estos avances aportan evidencias claras de la eficacia de esta filosofía y demuestran la consolidación de un modelo diagnóstico distintivo para las enfermedades de los animales de producción en Sudamérica.
El Trabajo de Campo
Cuando un laboratorio inicia visitas de campo para investigar enfermedades del ganado, deben considerarse diversos factores. Una interacción eficaz con los productores requiere comprender las prácticas y tradiciones rurales, así como la capacidad de generar confianza con personas que han vivido y trabajado en estas regiones durante generaciones. Este aspecto es fundamental, ya que los productores ganaderos suelen contribuir de manera significativa al proceso diagnóstico a través de su experiencia observacional, aportando con frecuencia indicios valiosos sobre las posibles causas de los brotes de enfermedades.
En Brasil, varias enfermedades fueron inicialmente reconocidas por productores rurales y posteriormente confirmadas por laboratorios de diagnóstico. Por ejemplo, el brote de intoxicación causado por el hongo Ramaria flavo-brunnescens en 1958 fue reportado por primera vez por un productor que informó al Dr. Severo Sales de Barros que la enfermedad aparecía en bosques de eucalipto después de que el ganado consumiera lo que él describió como un “hongo amarillo” (Barros 1958). En Argentina, el diagnóstico de la intoxicación por la gramínea Phalaris angusta fue sugerido por un trabajador rural que comunicó al Dr. Ernesto Odriozola su sospecha sobre la participación de esta planta (Odriozola, comunicación personal). De manera similar, en Uruguay, la hepatotoxicidad en ovinos causada por Vernonia plantaginoides ha sido reconocida por productores y veterinarios desde la década de 1960 (Dutra et al. 2016).
En Uruguay, los médicos veterinarios de campo están organizados a través de centros médico-veterinarios departamentales, que sirven como vínculo entre los productores y los laboratorios de diagnóstico veterinario. Esta estructura mejora el alcance y la eficacia de los servicios de diagnóstico en todo el país. Las investigaciones de campo también requieren un importante compromiso logístico. Los equipos de diagnóstico deben realizar con frecuencia largos desplazamientos y trabajar bajo condiciones ambientales exigentes, que incluyen temperaturas extremas, lluvias intensas, tormentas, inundaciones y una infraestructura vial deficiente. En regiones remotas, como el noroeste de Argentina, algunas visitas a establecimientos se llevan a cabo a lomo de burro (Fig. 11) o incluso a pie, debido a que las zonas afectadas son inaccesibles para vehículos.
Registro Sistemático de la Información Generada en la Rutina Diagnóstica
En los laboratorios de diagnóstico que se basan tanto en la vigilancia activa como pasiva de las enfermedades, el creciente número de casos plantea desafíos importantes para el registro, la organización y la gestión de la información a largo plazo. Históricamente, los datos diagnósticos se registraban de forma manual y posteriormente se almacenaban mediante herramientas informáticas relativamente simples. A pesar de los importantes avances tecnológicos en la gestión de datos a nivel mundial, muchos de los sistemas de bases de datos actualmente utilizados en los laboratorios de diagnóstico veterinario continúan siendo limitados. En numerosos casos, estos sistemas fueron desarrollados sin la participación directa de médicos veterinarios, lo que dio lugar a herramientas que no reflejan adecuadamente el flujo de trabajo, el razonamiento diagnóstico ni los requerimientos específicos de información propios de la patología veterinaria y de la investigación de enfermedades basada en el campo. En consecuencia, dichas plataformas suelen resultar insuficientes para satisfacer las necesidades prácticas y analíticas de los laboratorios de diagnóstico veterinario.
Una base de datos desarrollada por el patólogo veterinario Dr. Fernando Dutra (DILAVE Treinta y Tres), en colaboración con desarrolladores de software, dio lugar a una plataforma capaz de integrar datos epidemiológicos, clínicos, patológicos y estadísticos (Quintela 2025). El sistema emplea códigos estandarizados para el registro de signos clínicos, características individuales de los animales (edad, sexo y raza), hallazgos patológicos y diagnósticos finales. Los casos se georreferencian a través del número único de nueve dígitos de identificación del establecimiento ganadero asignado por la Dirección de Contralor de Semovientes (DICOSE), la autoridad oficial responsable del control del ganado en Uruguay. Esta característica permite la realización de análisis espaciotemporales detallados de la ocurrencia de enfermedades. La base de datos se encuentra además vinculada a un sistema de información geográfica (SIG) que incorpora polígonos correspondientes a las jurisdicciones policiales oficiales y se integra con los registros anuales de establecimientos ganaderos y las declaraciones de existencias, lo que posibilita análisis espaciales de alta precisión de los casos diagnósticos.
Actualmente, la plataforma contiene más de 50 años de información diagnóstica generada por la DILAVE y, más recientemente, por la Plataforma de Investigación en Salud Animal (PSA-INIA). Esta iniciativa representa el primer esfuerzo en Sudamérica para integrar información diagnóstica activa y pasiva en una única plataforma diseñada para generar conocimiento estratégico orientado a la vigilancia y control de las enfermedades del ganado. Los diagnósticos de enfermedades de los animales de producción basados en el trabajo de campo han dado lugar a la publicación de varios libros sobre enfermedades de rumiantes y équidos (Riet-Correa et al. 2023), plantas tóxicas (Tokarnia et al. 2012a, Riet-Correa et al. 2024) y deficiencias minerales (Tokarnia et al. 2012b).
Conclusiones
La adaptación de las estrategias diagnósticas para identificar las enfermedades de los animales de producción fue necesaria a la luz de las características distintivas de los sistemas productivos sudamericanos. El entrenamiento de los equipos de los laboratorios de diagnóstico para realizar visitas sistemáticas a los establecimientos ganaderos representó un cambio de paradigma significativo en la investigación y el diagnóstico de las enfermedades del ganado. Este modelo no solo mejoró la precisión diagnóstica, sino que también contribuyó al fortalecimiento de recursos humanos especializados y respaldó el desarrollo de programas de formación de grado y posgrado en medicina veterinaria y patología.
El conocimiento generado a través de este proceso constituye hoy una referencia fundamental para las futuras generaciones que tendrán la responsabilidad de liderar nuevos laboratorios de diagnóstico. Este legado forma parte de una historia exitosa que los profesionales actuales están llamados a preservar y proyectar. Asimismo, la experiencia acumulada a lo largo de décadas pone de manifiesto la importancia crítica de la colaboración sostenida entre los laboratorios de diagnóstico, los veterinarios de campo y las instituciones de investigación. El fortalecimiento de estas redes resulta esencial para garantizar que los sistemas de diagnóstico veterinario continúen evolucionando y mantengan su capacidad de responder de manera eficaz a los desafíos emergentes en la salud y la producción animal.
Agradecimientos
Mizael Machado es investigador del “Sistema Nacional de Investigadores” (SNI, ANII) en Uruguay.
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Consultado el 9 de marzo de 2026. https://www.pvb.com.br/portal/fundadores
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10
Consultado el 9 de marzo de 2026. https://institucional.ufrrj.br/sap/professor-paulo-dacorso-filho/
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9
Consultado el 9 de marzo de 2026. https://www.duraznodigital.uy/
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Aprobación ética
No fue necesaria la aprobación por parte de comités de ética en investigación para alcanzar los objetivos de este estudio, dado que no se realizaron experimentos con animales.
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Declaración de disponibilidad de datos
Los autores confirman que los datos que respaldan los hallazgos de este estudio se encuentran disponibles en el propio artículo. Los datos derivados que respaldan los hallazgos de este estudio pueden solicitarse al autor de correspondencia previa solicitud.
Editado por
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Editor-Jefe
Fabiano José Ferreira de Sant’Ana
Los autores confirman que los datos que respaldan los hallazgos de este estudio se encuentran disponibles en el propio artículo. Los datos derivados que respaldan los hallazgos de este estudio pueden solicitarse al autor de correspondencia previa solicitud.
