Inseguridad alimentaria, hábitos y condiciones de trabajo en trabajadores de subsistencia durante aislamiento por COVID-19, Medellín, Colombia, 2021Resumen
Introducción: Las medidas de aislamiento y cuarentena obligatoria implementadas entre 2020 y 2021 tuvieron repercusiones importantes en las dinámicas laborales.
Objetivos: Identificar las características del aislamiento por COVID-19, así como los hábitos y condiciones laborales que perfilan la inseguridad alimentaria en trabajadores de subsistencia en Medellín, Colombia, en 2021.
Métodos: Estudio transversal con fuentes primarias de información. Se aplicó encuesta asistida a 656 trabajadores, seleccionados mediante muestreo por bola de nieve.
Resultados: El 56,4% eran hombres y el 74,7% tenían ≥ 45 años. El 89,9% de las mujeres eran la persona que más aportaba económicamente al hogar, y 74,8% no tenía pareja. El consumo de alcohol y tabaco fue mayor en los hombres, y el 43,0% de las mujeres consumían dos comidas al día. El 95,6% de los participantes se aisló en cuarentena obligatoria, el 73,2% permaneció aislado durante > 12 semanas y el 77,0% recibió apoyo durante el aislamiento. La prevalencia de inseguridad alimentaria moderada/severa fue del 44,1%, y del 51,4% en las mujeres. Perfilaron inseguridad alimentaria: ser mujer, consumir una comida diariamente, no tener pareja, ser la persona que más aportaba económicamente al hogar, no tener permiso para trabajar, no recibir beneficio alimentario estatal durante la pandemia, acuerdo de pago con el arrendador y recibir apoyo alimentario de una universidad.
Conclusiones: Aunque la inseguridad alimentaria disminuyó 10 puntos porcentuales, las condiciones que la perfilan evidencian las situaciones de subsistencia en las que vivían los trabajadores, particularmente las mujeres, cuya desventaja social y laboral se profundizó.
Palabras clave
condiciones de trabajo; inseguridad alimentaria; COVID-19; hábitos alimentarios; sector informal.
Abstract
Introduction: Mandatory isolation and quarantine measures implemented between 2020 and 2021 had important repercussions on labor dynamics.
Objectives: To identify the characteristics of COVID-19 isolation, as well as the habits and working conditions that characterize food insecurity in subsistence workers in Medellin, Colombia, in 2021.
Methods: Cross-sectional study using primary data sources. An interviewer-administered survey was conducted among 656 workers selected through snowball sampling.
Results: Overall, 56.4% were men and 74.7% were aged ≥45 years. Furthermore, 89.9% of women were the primary household income provider, and 74.8% did not have a partner. Alcohol and tobacco use were more frequent among men, and 43.0% of women consumed two meals a day. Furthermore, 95.6% of participants underwent mandatory quarantine; 73.2% remained isolated > 12 weeks; and 77.0% received support during isolation. The prevalence of moderate/severe food insecurity was 44.1%, increasing to 51.4% among women. Conditions characterizing food insecurity included being female, consuming one meal a day, not having a partner, being the primary household income provider, lacking work permit, not receiving government food assistance, making payment arrangements with landlords, and receiving food assistance from a university.
Conclusions: Although food insecurity decreased by 10 percentage points, the conditions characterizing it reveal the subsistence circumstances experienced by workers, particularly women, whose social and occupational disadvantage deepened.
Keywords
working conditions; food insecurity; COVID-19; eating habits; informal sector.
INTRODUCCIÓN
El trabajo informal en Colombia es un fenómeno creciente. Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, en 2019 representaba el 49,9%, y en 2021 alcanzó el 53,1% del trabajo generado [1], siendo una forma de inserción laboral para poblaciones con bajos niveles de escolaridad, débiles vínculos con la economía formal y dificultades de acceso al sistema general de seguridad social [2]. Además, estas personas suelen desempeñar actividades de subsistencia [3], como ocurre con los vendedores de productos perecederos y no perecederos en calles y aceras urbanas, quienes, en Medellín, Colombia, son denominados “venteros”. Durante la pandemia, este grupo vio especialmente deterioradas sus condiciones de supervivencia, con un incremento de su fragilidad socioeconómica, familiar, alimentaria y nutricional, como consecuencia del aislamiento obligatorio y de la suspensión o disminución de sus ventas, incluso tras el retorno a las calles para retomar su actividad.
La situación descrita pudo haber influido en los hábitos alimentarios, el estilo de vida y la inseguridad alimentaria experimentada en los hogares de esta población. Sin embargo, estas condiciones no han sido claramente exploradas ni suficientemente documentadas. Aunque en el período prepandémico se había identificado el perfil de inseguridad alimentaria y nutricional en esta población trabajadora [4], con una prevalencia de inseguridad alimentaria del 53,9%, se observaron características asociadas a inseguridad alimentaria moderada/grave (IA-MS), tales como no consumir alcohol, presentar alteraciones del apetito relacionadas con el estado de ánimo, consumir una o dos comidas al día sin horario definido, no contar con permiso para trabajar y ser mujer. Estas condiciones, a su vez, se asociaban con el sedentarismo, el consumo de alimentos ricos en grasas y carbohidratos, y con la presencia de sobrepeso, obesidad, diabetes e hipertensión [5-7].
No obstante, lo anterior, aún es limitada la evidencia que describa el perfil de inseguridad alimentaria y nutricional presentado por esta población durante la pandemia. Dicho perfil podría estar determinado, en parte, por sus condiciones sociodemográficas y laborales, así como las condiciones de aislamiento y los hábitos alimentarios adoptados tanto durante el aislamiento obligatorio como fuera de este. En el contexto de la pandemia por COVID-19, es posible que se hayan exacerbado las fragilidades y carencias socioeconómicas y alimentarias de quienes dependen de empleos de subsistencia [8,9].
Las medidas de aislamiento y cuarentena obligatoria implementadas entre 2020 y 2021 tuvieron repercusiones significativas en las dinámicas laborales, con una interrupción inicial de la fuerza laboral [10] y, posteriormente, una afectación generalizada de la soberanía alimentaria [11,12]. Esta se vio notablemente impactada en los patrones de consumo y en los niveles de inseguridad alimentaria, como consecuencia de la disminución de la disponibilidad de alimentos en el mercado, el aumento de los precios de los alimentos y una clara reducción de los ingresos económicos de los hogares [12-15].
En Latinoamérica y el Caribe, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se ha observado un aumento sostenido de los niveles de hambre e inseguridad alimentaria desde 2015, con un incremento más marcado a partir de 2019. Para 2020, la prevalencia de hambre alcanzó el 9,1%, lo que representa un aumento de dos puntos porcentuales, y se registró un aumento de nueve puntos porcentuales en la inseguridad alimentaria moderada a grave en esta región [16].
Por las razones anteriormente expuestas, se identificaron las características del aislamiento por COVID-19, los hábitos alimentarios y las condiciones laborales que configuran la IA-MS en trabajadores con empleos de subsistencia en Medellín, Colombia, durante 2021. El objetivo fue aportar evidencia que sustente la planeación y ejecución de acciones en salud pública y salud laboral que incluyan la seguridad alimentaria y nutricional para estas poblaciones en contextos de emergencias, desastres naturales o antrópicos y pandemias.
MÉTODOS
POBLACIÓN Y MUESTREO
Se contactó a 656 trabajadores informales (“venteros”) de la ciudad de Medellín y del corregimiento de San Antonio de Prado mediante muestro de bola de nieve (Figura 1). Los participantes fueron convocados por sus líderes y por la investigadora principal en sus puestos de venta, así como en reuniones y asambleas gremiales. Se aplicó una encuesta asistida, previa validación de forma y contenido con un grupo de líderes y trabajadores.
CRITERIOS DE INCLUSIÓN
Personas mayores de 18 años, con al menos 3 años en su actividad laboral, que conocieran el estudio y sus procedimientos, aceptaran participar y firmaran el consentimiento informado previo a la recolección de datos.
VARIABLES
Dependiente: IA-MS, utilizada para el tamizaje de hogares en riesgo de inseguridad alimentaria, según la Escala Latinoamericana y Caribeña de Seguridad Alimentaria y Nutricional [17], la cual consta de 15 preguntas con respuestas dicotómicas (sí/no). Se consideraron los siguientes puntos de corte: cero para seguridad alimentaria; de uno a cinco para inseguridad leve; de seis a diez para inseguridad moderada, y de once a quince para inseguridad severa. Para los análisis bivariados y multivariados, se clasificó como inseguridad moderada/severa (6 a 15 puntos) y seguridad alimentaria/inseguridad-leve (cero a cinco puntos).
Variables explicativas incluyeron sexo; edad (recategorizada en dos y cuatro grupos); persona que más aportaba económicamente al hogar; estado civil; y permiso para trabajar. Variables de estilo de vida y hábitos alimentarios incluyeron nivel de actividad física; consumo de tabaco y alcohol; horario de las comidas; procedencia de los alimentos; compañía durante el consumo (solo o acompañado); relación entre estado emocional y consumo de alimentos; tiempo de permanencia de los alimentos en el puesto de venta antes de su consumo; número de comidas al día; con qué actividades combina el consumo de alimentos, y métodos de cocción. Variables relacionadas con el aislamiento obligatorio y apoyos recibidos incluyeron cumplimiento del aislamiento; número de semanas en aislamiento; recepción de apoyos; recepción de beneficio alimentario estatal; tipo de apoyo recibido; proveedor del apoyo durante el aislamiento; duración de los apoyos; recepción de subsidios estatales durante la pandemia; y necesidad de subsidio estatal.
CONTROL DE ERRORES Y SESGOS
Se realizaron análisis estadísticos multivariados ajustados por sexo, edad y antigüedad en el oficio. Los sesgos de selección fueron controlados mediante la inclusión de los trabajadores que aceptaron participar y cumplieran los criterios de inclusión. Los sesgos de información fueron controlados mediante el uso de un instrumento validado en forma y de contenido, la sensibilización de los trabajadores y sus líderes, la estandarización de los investigadores y de una encuestadora, y el ajuste del instrumento y de la recolección de datos tras la realización de una prueba piloto con ocho trabajadores.
ANÁLISIS ESTADÍSTICO
Se realizó un análisis descriptivo mediante frecuencias absolutas y porcentajes para todas las variables. Asimismo, se efectuaron análisis bivariados y multivariados para explorar las asociaciones entre las variables independientes y la IA-MS. El análisis bivariado se realizó mediante pruebas de chi-cuadrado y cálculo de razones de prevalencia (RP) con intervalos de confianza del 95% (IC95%). El análisis multivariado se efectuó mediante regresión binomial, con el fin de identificar las condiciones asociadas con la IA-MS en los hogares de los trabajadores. Las variables con valores de p < 0,25 fueron incluidas secuencialmente en el modelo, en orden ascendiente de valor de p.
Se realizó un análisis multivariante interdependiente mediante análisis de correspondencias múltiples para identificar el perfil de inseguridad alimentaria, incluyendo las variables con capacidad explicativa en los análisis multivariados dependientes, cuya asociación fue verificada mediante la prueba de chi-cuadrado. Se incluyeron las siguientes variables: persona que más aportaba económicamente al hogar, edad, estado civil, número de comidas al día, permiso para trabajar, duración del apoyo durante la pandemia, recepción de beneficio alimentario estatal, acuerdo de pago con el arrendador de la vivienda que ocupaban y sexo. La IA-MS fue incluida como variable de ubicación. Se calcularon pruebas estadísticas con un nivel de confianza del 95,0% y un nivel de significancia del 5,0%. Se utilizó el programa SPSS® versión 26 (licencia de la Universidad de Antioquia) y Epidat versión 3.1. La diagramación de tablas y textos se realizó en el programa Word.
CONSIDERACIONES ÉTICAS
Se presentan los resultados del componente nutricional y alimentario del macroproyecto: “Condiciones de vida, trabajo, y la salud, de un grupo de trabajadores informales “venteros” de la ciudad Medellín, en época de pandemia y post pandemia, 2021-2022”, aprobado por el Comité Institucional de Ética en Investigación de la Universidad CES, acta No.156 del 3 de febrero de 2021. El estudio fue clasificado como de riesgo mínimo de acuerdo con la Resolución 8430 y se tuvieron en cuenta las normas internacionales para investigación con población vulnerable elaboradas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas.
RESULTADOS
CONDICIONES SOCIODEMOGRÁFICAS
Predominaron los hombres (56,4%), y el 74,7% tenía ≥ 45 años. Se observó una mayor concentración de mujeres entre los 45 y 59 años, y de hombres de 60 años o más. Más del 85,0% era la persona que más aportaba económicamente al hogar, siendo esta condición más frecuente entre mujeres. El 56,4% no tenía pareja, porcentaje mayor entre las mujeres (74,8%). Asimismo, el 50,8% no contaba con permiso para trabajar, alcanzando el 54,1% entre los hombres (Tabla 1).
Estadísticos descriptivos de las condiciones sociodemográficas, hábitos alimentarios, estilos de vida, aislamiento durante la cuarentena, ayudas recibidas e inseguridad alimentaria en los trabajadores participantes en el estudio (n = 656)
CONDICIONES SOCIODEMOGRÁFICAS Y DE ESTILO DE VIDA ASOCIADOS A LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA
Se identificaron asociaciones estadísticamente significativas (p < 0,05) entre IA-MS y sexo biológico, edad, estado civil, permiso para trabajar, consumo de tabaco. Se evidenció que la prevalencia de IA-MS fue 34,0% mayor en las mujeres (RP = 1,34; IC95% = 1,13-1,60), 28,0% mayor en quienes tenían entre 18 y 49 años (RP = 1,28; IC95% = 1,05-1,56), 16,0% mayor en quienes no tenían pareja (RP = 1,16; IC95% = 1,01-1,33), 26,0% mayor en quienes no tenían permiso para trabajar (RP = 1,26; IC95% = 1,08-1,47) y 37,0% mayor en los fumadores (RP = 1,37; IC95% = 1,00-1,88) (Tabla 2).
Condiciones sociodemográficas, estilos de vida, hábitos alimentarios, aislamiento y apoyos recibidos durante la pandemia asociados con la inseguridad alimentaria moderada/severa en los hogares de los trabajadores participantes en el estudio (n = 656), Medellín, 2021
ESTILO DE VIDA Y HÁBITOS ALIMENTARIOS
Más del 70,0% eran físicamente activos o muy activos, principalmente los hombres; mientras tanto, el 22,4% de las mujeres era sedentaria. El consumo de alcohol y tabaco fue más frecuente en los hombres (27,6% y 22,2%, respectivamente). El 78,5% consumía alimentos procedentes de sus hogares, siendo esta práctica más frecuente en las mujeres (88,1%), y 45 de cada 100 hombres, consumía sus alimentos en solitario. El 34,0% refirió que su estado emocional afectaba el consumo de alimentos, observando una mayor afectación en las mujeres (45,4%). La mayoría de los participantes mantenía los alimentos en el puesto de venta ≤ 3 horas antes de su consumo, y para la mitad de los hombres, este tiempo era < 1 hora (49,7%) (Tabla 1).
Aunque el 87,5% consumía entre dos y tres comidas al día, el 43,0% de las mujeres consumían dos comidas. Sólo el 28,3% dedicaba un tiempo exclusivo al consumo de alimentos, mientras que otros participantes combinaban el consumo de alimentos con atención a clientes (71,7%) y la manipulación de billetes o monedas (40,6%). Con respecto a los métodos de cocción, el 69,1% prefería alimentos fritos, el 37,8% horneados, el 37,8% asados, y el 34,9% preparados al vapor (Tabla 1).
AISLAMIENTO POR COVID-19 Y APOYOS RECIBIDOS
El 95,6% manifestó haber cumplido aislamiento obligatorio, y el 73,2% permaneció en aislamiento durante más de 12 semanas. El 77,0% refirió haber recibido apoyo durante este período, siendo este apoyo más frecuente entre las mujeres (80,0%). Los tipos de apoyo recibidos incluyeron alimentos (55,1%), apoyo económico (37,3%) y acuerdo de pago con el arrendador de la vivienda (15,0%) (Tabla 1).
La mayor parte de los apoyos tuvo la duración ≤ 3 meses (90,0%), con una mayor proporción entre las mujeres (92,4%). Además, 82 de cada 100 trabajadores recibieron apoyos durante el aislamiento obligatorio por parte de una universidad privada y 11 de cada 100, por parte del Estado (Tabla 1).
INSEGURIDAD ALIMENTARIA MODERADA/SEVERA
El 44,1% de la muestra presentaba IA-MS en sus hogares, siendo esta condición más prevalente entre las trabajadoras (51,4%) (Tabla 1).
HÁBITOS ALIMENTARIOS ASOCIADOS A LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA
Fueron identificadas asociaciones significativas (p < 0,05) entre la IA-MS y el estado de ánimo, el tiempo que los alimentos permanecían en el puesto de venta antes de su consumo y el número de comidas al día. La prevalencia de IA-MS fue 67,0% mayor en quienes manifestaron que su estado de ánimo afectaba el consumo de alimentos (RP = 1,67; IC95% = 1,35-2,07); 1,28 veces mayor en quienes dejaban los alimentos en el puesto de venta ≤ 3 horas antes de su consumo (RP = 2,28; IC95% = 1,34-3,86); 2,44 veces mayor en quienes consumían una comida al día (RP = 3,44; IC95% = 1,96-6,04); y 1,69 veces mayor en quienes consumían dos comidas al día (RP = 2,69; IC95% = 1,57-4,49) (Tabla 2).
La prevalencia de IA-MS fue menor (p < 0,05) en quienes tenían un horario establecido para el consumo de alimentos (RP = 0,81; IC95% = 0,67-0,99) y en quienes consumían sus alimentos en el puesto de trabajo (RP = 0,68; IC95% = 0,57-0,81). Aunque las asociaciones no fueron estadísticamente significativas, se observaron mayores prevalencias de IA-MS en quienes consumían tres comidas al día y en quienes combinaban el consumo de alimentos con la atención a clientes (Tabla 2).
CONDICIONES DE AISLAMIENTO Y APOYOS RECIBIDOS ASOCIADOS A LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA
Se evidenció una asociación significativa (p > 0,05) entre la IA-MS y la realización de acuerdos de pago con el arrendador de la vivienda habitada (RP = 2,29; IC95% = 1,48-3,54). Se observó menor prevalencia de IA-MS en quienes recibieron apoyo económico y subsidios por parte del Estado (Tabla 2).
CONDICIONES QUE CONTRIBUYEN A EXPLICAR LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA MODERADA/SEVERA
Contribuyeron significativamente (p < 0,05) a una mayor prevalencia de la IA-MS: no tener permiso para trabajar (RP ajustada = 1,33; IC95% = 1,01-1,74), que el estado de ánimo afectara el consumo de alimentos (RP ajustada = 1,59; IC95% = 1,20-2,12), consumir una comida al día (RP ajustada = 2,84; IC95% = 1,30-8,02) y haber realizado acuerdo de pago con el arrendador durante la pandemia (RP ajustada = 2,19; IC95% = 1,48-3,37) (Tabla 3).
Condiciones que contribuyen a explicar la inseguridad alimentaria moderada/severa en la población trabajadora durante la pandemia (n = 656), Medellín 2021
Por su parte, contribuyeron significativamente (p < 0,05) a una menor prevalencia de IA-MS: consumir alimentos en el puesto de venta (RP ajustada = 0,57; IC95% = 0,39-0,80), dedicar un tiempo exclusivo para alimentarse (RP ajustada = 0,27; IC95% = 0,09-0,67) y haber recibido apoyo económico durante el aislamiento obligatorio (RP ajustada = 0,79; IC95% = 0,56-0,99) (Tabla 3).
Aunque no se observaron asociaciones estadísticamente significativas, contribuyeron a una mayor prevalencia de IA-MS: ser mujer, consumir tabaco, que los alimentos permanecieran ≥ 3 horas en el puesto de venta antes de su consumo y haber recibido apoyos durante la pandemia por 1 mes o menos. Al ajustar las variables en el modelo, conservaron su significancia estadística (p < 0,05): no tener permiso para trabajar, consumir los alimentos en el puesto de venta, que el estado de ánimo afectara el consumo de alimentos, que los alimentos permanecieran ≥ 3 horas en el puesto de venta antes de su consumo, consumir una comida al día y realizar acuerdo de pago con el arrendador durante la pandemia. Por su parte, adquirieron significancia estadística dedicar un tiempo exclusivo al consumo de alimentos y haber recibido apoyo económico durante el aislamiento obligatorio (Tabla 3).
CONDICIONES QUE CARACTERIZAN LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA MODERADA/SEVERA EN LA POBLACIÓN TRABAJADORA
El perfil presentado en la Figura 2 permitió identificar dos subgrupos, con una varianza total explicada de 2,82, un alfa de Cronbach de 0,366 para la dimensión 1 y de 0,282 para la dimensión 2, y una media de 0,326. Las medidas de discriminación más representativas fueron sexo (0,619; dimensión 1), persona que más aportaba económicamente al hogar (0,540; dimensión 2), estado civil (0,408; dimensión 2) y edad (0,292). Las correlaciones más altas se observaron para no tener pareja, ser mujer y ser la persona que más aportaba económicamente al hogar.
Perfil de estilos de vida y hábitos alimentarios y nutricionales de trabajadores informales (“venteros”) del centro de Medellín durante la pandemia, 2021. ELCSA = Escala Latinoamericana y Caribeña de Seguridad Alimentaria.
El primer y el cuarto cuadrante de la Figura 2 agrupan características que coinciden con la ubicación de la variable suplementaria IA-MS. En dichos cuadrantes se ubicaron: ser mujer, consumir una comida al día, no tener pareja, ser la persona que más aportaba económicamente al hogar, no tener permiso para trabajar, no recibir beneficio alimentario del Estado durante la pandemia, realizar acuerdos de pago con el arrendador y haber recibido apoyo alimentario por parte de una universidad privada de la ciudad (Figura 2).
En el segundo y tercer cuadrantes, se observaron trabajadores que tenían pareja, consumían ≥ dos comidas al día contaban con permiso para trabajar, eran hombres, recibieron apoyo alimentario entre 1 y 4 semanas durante el aislamiento obligatorio, y tenían ≥ 50 años. Estas características coincidieron con la posición de la variable suplementaria seguridad alimentaria/inseguridad alimentaria leve (Figura 2).
DISCUSIÓN
El impacto de la pandemia sobre la inseguridad alimentaria ha sido tanto global como local. Aunque no se evidenciaron efectos significativos en la oferta de alimentos, sí se observaron resultados negativos en la demanda, particularmente en el acceso a los alimentos, debido principalmente a la disminución de los ingresos de las poblaciones más vulnerables [18]. La prevalencia de IA-MS en esta población trabajadora durante el año 2021 fue del 44,0%, cifra 7,3 puntos porcentuales mayor en las mujeres (51,4%). No obstante, en esta misma población trabajadora, la prevalencia prepandemia de IA-MS era del 54,0%, alcanzando el 61,5% entre las mujeres [4].
Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, en 2021 alrededor del 30,0% de la población padecía niveles moderados y severos de inseguridad alimentaria, lo que equivalía a 2.370 millones de personas [18]. La prevalencia encontrada en esta población trabajadora se ubicó 14 puntos porcentuales por encima de dicho reporte, lo que evidencia su vulnerabilidad sociolaboral y ambiental, aunque fue 10 puntos porcentuales inferior a la registrada en el período prepandemia [4].
De forma opuesta a estos resultados, Kansiime et al. [19], al evaluar las implicaciones sobre los ingresos y la seguridad alimentaria en Kenia y Uganda (regiones con una alta frecuencia de trabajadores informales), observaron que, en comparación con un período habitual, el número de hogares con inseguridad alimentaria aumentó un 38% y un 44% en Kenia y Uganda, respectivamente. Asimismo, en comparación con un período habitual, los niveles severos de inseguridad alimentaria se incrementaron en 7 y 20 puntos porcentuales entre los encuestados de Uganda y Kenia, respectivamente.
Si bien el presente estudio se realizó en la ciudad de Medellín, es importante destacar que durante la pandemia se evidenciaron resultados de inseguridad alimentaria en diversas poblaciones de América Latina y el Caribe. Tanto es así que la OPS reportó que, para el 2020, 267 millones de personas padecieron algún tipo de inseguridad alimentaria [16], con una prevalencia de subalimentación inferior al 10,0% en Colombia, aunque esta continúa en aumento [16].
CONDICIONES SOCIODEMOGRÁFICAS DE LOS TRABAJADORES
La mayor proporción de trabajadores se situó entre los 45 y 59 años, seguida del grupo de ≥ 60 años, demostrando que, en pocos años, esta población estará compuesta en gran medida por adultos mayores. Esta situación, asociado a los bajos ingresos reportados en estudios previos [4-6], contribuirá a peores condiciones de seguridad alimentaria tal como lo señalaron Estrada Restrepo et al. [20]. Se destaca que, aunque los hombres predominaron en este estudio, las mujeres constituían con mayor frecuencia la persona que más aportaba económicamente al hogar y, en su mayoría, no tenían pareja. Estos hallazgos coinciden con los datos reportados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, según los cuales las mujeres fueron las personas que más aportaban económicamente al 34,8% de los hogares en 2016, cifra que aumentó al 36,9% en 2018 [21]. Tanto a nivel internacional cómo en el presente estudio, las mujeres presentaron un mayor riesgo de inseguridad alimentaria severa [22,23], contribuyendo a fenómenos ya descritos, como la feminización de la pobreza [4,10].
El sexo biológico del trabajador, la edad, el estado civil y no tener permiso para trabajar fueron características asociadas de manera significativa con la presencia de IA-MS. Estas características sociodemográficas han sido consistentemente relacionadas con la inseguridad alimentaria en diferentes poblaciones [24,25].
La evidencia empírica refleja que las trabajadoras presentan una mayor prevalencia de inseguridad alimentaria en comparación con los trabajadores en los análisis univariados [26]. Sin embargo, esta relación pierde la significancia estadística en los modelos multivariados [27], sugiriendo que dicha diferencia podría estar más relacionada con factores contextuales, como menores ingresos y ser la persona que más aportaba económicamente al hogar, tal como quedó evidenciado. No obstante, entre las trabajadoras incluidas en el presente estudio, estas relaciones se mantuvieron y se reforzaron en los análisis multivariados dependientes e interdependientes.
No tener permiso para trabajar se relacionó de manera significativa con la IA-MS, hallazgo difícil de confrontar debido a la escasa evidencia en el que se explore esta condición entre trabajadores de subsistencia que laboran en las calles y aceras de las ciudades.
ESTILOS DE VIDA Y HáBITOS ALIMENTARIOS DE LOS TRABAJADORES
La mayoría de los trabajadores reportó no tener un horario ni un espacio exclusivo para el consumo de alimentos, combinando la alimentación con la atención a clientes y la manipulación de billetes o monedas; prácticas que han sido reportadas en estudios previos [4-6] y que, en este estudio, se asociaron con una mayor prevalencia de inseguridad alimentaria.
Se observó una predilección por las comidas con alto contenido graso y un aumento en la frecuencia de consumo de alimentos, hallazgos similares a los evidenciados en estudios previos realizados en la misma población [4-6]. Estos factores podrían contribuir a explicar la mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad [7] observada en esta población en comparación con las registradas en Medellín [28].
El estado de ánimo, reflejado en niveles de estrés, ansiedad y depresión, afectaba el consumo de alimentos y se relacionó en el modelo multivariado con la prevalencia de IA-MS, tal como se había evidenciado en el período prepandemia [4]. Esto sugiere que la elección de alimentos según el estado de ánimo puede ser un indicador de deterioro de las condiciones de salud mental de los trabajadores, al exacerbarse la inseguridad alimentaria debido al confinamiento y las restricciones debido a la COVID-19. Esta relación también ha sido observada en un estudio realizado en áreas rurales de Bangladesh [29]. Sin embargo, la naturaleza transversal del presente estudio impide conocer una relación causal entre la salud mental y la IA-MS.
SUBSIDIOS, APOYO ECONÓMICO Y DURACIÓN DE LA AYUDA
Con el fin de mitigar los efectos de la pandemia por el nuevo coronavirus, los gobiernos implementaron diversos programas de asistencia social para que las poblaciones más vulnerables pudieran afrontar los nuevos desafíos impuestos por la emergencia sanitaria.
Así, el presente estudio, el 77,0% de los trabajadores informales recibió apoyo, principalmente en forma de alimentos, con duración inferior a 3 meses para la mayoría de ellos. Además, se pudo evidenciar una menor prevalencia de IA-MS entre quienes recibieron apoyo económico y entre quienes reportaron haber recibido subsidios por parte de una universidad privada y del Estado durante la pandemia. No obstante, estas diferencias no fueron estadísticamente significativas ni en el análisis bivariado ni en el multivariado. Estos hallazgos coinciden con los resultados de un estudio sobre inseguridad alimentaria en hogares canadienses en 2020 [25], en el cual, aunque la prevalencia de inseguridad alimentaria fue significativamente mayor entre los hogares que recibieron asistencia alimentaria caritativa, no se observaron diferencias estadísticamente significativas en la gravedad de la inseguridad alimentaria entre los hogares beneficiarios de dicha asistencia y aquellos que no la recibían.
Aunque en esta población trabajadora se exploraron los hábitos alimentarios y los estilos de vida durante la pandemia (2020-2021), no se reportaron las frecuencias de consumo según el tipo de alimento. En otros estudios [7,16-18], esta información ha permitido caracterizar de manera adicional el perfil de vulnerabilidad observado durante las etapas iniciales de la pandemia por COVID-19, por lo deberá ser incluida en futuros análisis del componente nutricional y alimentario de esta población trabajadora.
En esta misma población, durante el período prepandemia [4], las condiciones que explicaron la IA-MS fueron: el consumo de alcohol y tener un horario exclusivo para el consumo de alimentos. Por su parte, las condiciones que perfilaron esta inseguridad fueron: no consumir alcohol, que el estado de ánimo afectara el consumo de alimentos, consumir una o dos comidas al día, no tener un horario definido para alimentarse, no tener permiso para trabajar y ser mujer [4]. Estas condiciones fueron similares a las evidenciadas en el presente estudio, en el que contribuyeron a perfilar la IA-MS el haber recibido subsidios durante el aislamiento obligatorio por más de 4 semanas y no tener pareja.
Un factor limitante para el análisis de algunas de las variables relacionadas con el asilamiento obligatorio y los apoyos recibidos durante la pandemia es la escasa literatura específica para este tipo de población. No obstante, esta situación puede comenzar a subsanarse mediante estudios como el presente, que buscan aportar elementos para el entendimiento y la caracterización de la seguridad alimentaria en trabajadores con empleos de subsistencia y sus hogares durante períodos de pandemia. Ello permitiría planificar acciones dirigidas a este tipo de población trabajadora en situaciones de emergencia sanitaria u otras circunstancias excepcionales que requieran respuestas oportunas y adecuadas, además de considerar otros estudios y exploraciones realizados en la ciudad de Medellín, Colombia.
CONCLUSIONES
Se generó evidencia de la alta prevalencia de IA-MS en trabajadores informales del centro de Medellín durante la pandemia; sin embargo, se observó una disminución de 10 puntos porcentuales con respecto al período prepandemia, aunque las condiciones de las mujeres empeoraron. Perfilaron la IA-MS: ser mujer, consumir una comida al día, no tener pareja, ser la persona que más aportaba económicamente al hogar, tener permiso para trabajar, no recibir beneficios alimentarios del Estado durante la pandemia (incluido el período de aislamiento obligatorio), realizar acuerdos de pago con el arrendador durante la pandemia y haber recibido apoyo alimentario por parte de una universidad privada.
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Fuente de financiación:
No
Declaración de Datos:
Los contenidos subyacentes al texto de la investigación están incluidos en el manuscrito
Referencias bibliográficas
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» http://data.oecd.org/emp/self-employment-rate.htm - 2 Benach J, Muntaner C, eds. Empleo, trabajo y desigualdades en salud: una visión global. 1a ed. Barcelona: Icaria Editorial; 2010. 518 p.
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Editor asociado:
Sergio Roberto de Lucca
