Open-access Uso de equipos de protección individual entre enfermeros en los períodos pre- y posvacunación contra COVID-19*

Objetivo: comparar el uso de equipos de protección individual entre enfermeros en los períodos pre- y posvacunación contra COVID-19 en el estado de Paraíba.

Método: estudio transversal, analítico, realizado con enfermeros del estado de Paraíba. Los datos se recopilaron en dos períodos (pre- y posvacunación contra COVID-19), en línea, utilizando un instrumento de investigación. Se realizaron análisis descriptivos y comparativos. Para análisis comparativos de las variables del uso combinado de equipos de protección individual en la asistencia directa y en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19, se utilizó la prueba Z de proporciones.

Resultados: participaron 579 enfermeros en el período 1 y 734 enfermeros en el período 2. Los guantes, la pantalla facial, la mascarilla N95, el gorro y la bata fueron los equipos más utilizados por los enfermeros en la asistencia a personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19. El uso combinado de los equipos de protección individual fue mayor en el período prevacunación en comparación con el uso en el período posvacunación.

Conclusión: el uso de equipos de protección individual por parte de los enfermeros disminuyó tras la aparición de la vacuna contra COVID-19. Por lo tanto, es necesario implementar estrategias educativas y capacitación sobre el uso adecuado de estos equipos.

Descriptores:
Equipo de Protección Personal; Enfermeros; COVID-19; Pandemias; Protección Personal; Prevención de Enfermedades


Destacados:

(1) Estudio realizado con enfermeros en el período pre- y posvacunación contra COVID-19. (2) Guantes, mascarilla N95, gorro, bata y protector facial fueron los EPI más utilizados. (3) El uso combinado de EPI fue menor en el periodo posvacunación contra COVID-19.

Objective: compare the use of personal protective equipment among nurses in the pre- and post-COVID-19 vaccination periods in the state of Paraíba, Brazil.

Method: cross-sectional, analytical study with nurses from the state of Paraíba, Brazil. Data collection in two periods (pre- and post-COVID-19 vaccination), online, using a survey instrument. Descriptive and comparative analyses. Comparative analysis of variables for combined use of personal protective equipment in direct care and aerosol-generating procedures for people with suspected or diagnosed COVID-19 using the Z-test for proportions.

Results: participation of 579 nurses in period 1 and 734 nurses in period 2. Gloves, face shield, N95 mask, surgical cap, and gown were the pieces of equipment most used by nurses in the care of people with suspected and/or diagnosed COVID-19. The combined use of personal protective equipment was higher in the pre-vaccination period compared with post-vaccination period.

Conclusion: combined use of personal protective equipment by nurses decreased after the introduction of the COVID-19 vaccine. Thus, it is necessary to implement educational strategies and trainings on the proper use of these pieces of equipment.

Descriptors:
Personal Protective Equipment; Nurses; COVID-19; Pandemics; Personal Protection; Disease Prevention


Highlights:

(1) Study with nurses in the pre- and post-COVID-19 vaccination periods. (2) Gloves, N95 mask, surgical cap, gown and face shield were the most used PPE. (3) Combined use of PPE was lower in the post-COVID-19 vaccination period.

Objetivo: comparar o uso de equipamentos de proteção individual entre enfermeiros nos períodos pré e pós-vacinação contra a COVID-19 no estado da Paraíba.

Método: estudo transversal, analítico, realizado com enfermeiros do estado da Paraíba. Os dados foram coletados em dois períodos (pré e pós-vacinação contra a COVID-19), de forma online, por meio de um instrumento de pesquisa. Realizaram-se análises descritivas e comparativas. Para as análises comparativas das variáveis do uso em conjunto dos equipamentos de proteção individual na assistência direta e em procedimentos geradores de aerossóis às pessoas com suspeita ou diagnóstico de COVID-19, foi utilizado o Teste Z de proporções.

Resultados: participaram 579 enfermeiros no período 1 e 734 enfermeiros no período 2. As luvas, o face shield, a máscara N95, o gorro e o avental foram os equipamentos mais utilizados pelos enfermeiros na assistência à pessoa suspeita e/ou diagnosticada com COVID-19. O uso em conjunto dos equipamentos de proteção individual foi maior no período de pré-vacinação quando comparado ao uso no pós-vacinação.

Conclusão: o uso do conjunto de equipamentos de proteção individual pelos enfermeiros diminuiu após o surgimento da vacina contra a COVID-19. Assim, faz-se necessária a implementação de estratégias educacionais e treinamentos sobre o uso adequado desses equipamentos.

Descritores:
Equipamento de Proteção Individual; Enfermeiros; COVID-19; Pandemias; Proteção Pessoal; Prevenção de Doenças


Destaques:

(1) Estudo realizado com enfermeiros em período de pré e pós-vacinação contra a COVID-19. (2) Luvas, máscara N95, gorro, avental e face shield foram os EPI mais utilizados. (3) O uso do conjunto de EPI foi menor no período de pós-vacinação contra a COVID-19.

Introducción

La pandemia de COVID-19, causada por el agente etiológico viral SARS-CoV-2, fue una emergencia de salud pública mundial que provocó diversos impactos económicos y sociales debido a su fácil transmisibilidad, al elevado número de casos, de muertes y a la sobresaturación de los servicios de salud. Se observa que, en los diversos escenarios pandémicos de COVID-19, los profesionales de salud, especialmente los enfermeros, desempeñaron un papel indispensable en el control de la pandemia enfatizando las medidas de prevención del contagio, realizando acciones de vacunación, apoyando el rastreo de casos y contactos e incluso tratando a las personas infectadas ( 1 - 2 ).

En el escenario inicial de COVID-19, los enfermeros se enfrentaron al aumento de la jornada laboral, a la complejidad del manejo clínico de los pacientes con la infección, a las precarias condiciones de trabajo, a la falta de insumos y equipos de protección individual (EPI), además del mayor riesgo de enfermar por la infección, debido a la mayor exposición al virus ( 3 ). Un estudio de revisión sistemática mostró que los enfermeros fueron los profesionales de salud a los que se les diagnosticó con mayor frecuencia infección por SARS-CoV-2 ( 4 ).

Por lo tanto, el uso adecuado de los EPI es de fundamental importancia para la protección de los profesionales de salud, especialmente los enfermeros, en la atención a personas diagnosticadas con la infección ( 5 ). Los EPI son equipos de uso individual que tienen como objetivo prevenir o minimizar la exposición de los trabajadores a diferentes riesgos. En el ámbito sanitario, el uso de estos equipos sirve para prevenir o reducir los riesgos de transmisión y contaminación por patógenos ( 6 ).

Durante la pandemia de COVID-19, el uso combinado de batas descartables, guantes, protectores o pantallas faciales, gafas protectoras, gorros o cofias, mascarillas quirúrgicas o respiradores con piezas faciales filtrantes (PFF2/N95) fue recomendado y establecido por protocolos para profesionales de salud en la asistencia a personas con sospecha o con diagnóstico de infección ( 7 ). En la asistencia directa a personas con sospecha o diagnóstico de COVID-19, como atenciones, asesoramiento y otras acciones asistenciales, los profesionales de salud deben utilizar: gorros o cofias, mascarillas quirúrgicas o N95/PFF2, guantes, bata impermeable, o bata de tela, o mono, o chaqueta, y pantalla facial, o gafas protectoras. Para procedimientos generadores de aerosoles, como aspiración y nebulizaciones, en el cuidado de personas que utilizan ventilación mecánica invasiva y no invasiva, pacientes traqueostomizados usan: gorros o cofias, guantes, mascarillas N95/PFF2 o equivalente, bata o mono impermeable, o bata y pantalla facial, o gafas protectoras ( 7 - 9 ).

En las primeras etapas pandémicas, debido al desconocimiento de la enfermedad, a la falta de un tratamiento efectivo y a la falta de una vacuna contra COVID-19, el uso de EPI combinado con medidas no farmacológicas fueron las principales medidas para prevenir la infección. Así, en virtud de la necesidad creciente de ese material, hubo escasez y una distribución inadecuada de EPI en todo el mundo ( 10 ). En Brasil, un estudio mostró que los profesionales de salud no recibieron capacitación suficiente sobre el uso recomendado y adecuado de los EPI para atender a personas con COVID-19, lo que aumentó su propensión a enfermarse ( 11 ).

En Brasil, una encuesta realizada en el 2020, con 2.138 enfermeros, mostró que el 35% no recibió los EPI necesarios en la primera etapa de la pandemia, y el 51,1% no recibió un curso o capacitación específica para su uso ( 12 ). Además, una revisión sistemática mostró una prevalencia del 8,1% de SARS-CoV-2 entre enfermeros en el ámbito mundial, y la región de las Américas presentó un 8,4% ( 13 ). Cabe añadir también que todas las regiones brasileñas se vieron afectadas por la escasez de EPI ( 11 ).

Con el advenimiento de la vacunación contra COVID-19, marco histórico en la ciencia mundial, se observó una reducción acentuada en el número de casos, de muertes y en la necesidad de hospitalización debido a la enfermedad. En Brasil, la primera dosis del inmunizante se administró el 17 de enero del 2021 y, tras más de 190 millones de dosis administradas, el país registró una reducción de más del 50% en el número de casos y muertes por la infección al final del año 2021 ( 14 ).

Sin embargo, debido a las diferentes dinámicas de la infección, las tasas de vacunación, la aparición de variantes virales, el uso de medidas no farmacológicas y la planificación de los servicios de salud, el uso de EPI adecuados sigue siendo una condición esencial para la protección de los profesionales de salud, especialmente de los enfermeros ( 15 ), contra COVID-19.

Un estudio realizado en Birjand, Irán, mostró que la baja seroprevalencia del SARS-CoV-2 entre los profesionales de salud puede explicarse por la buena adherencia a las medidas de prevención y control de infecciones y por el uso apropiado de EPI entre los profesionales ( 15 ). Además, una revisión sistemática mostró que el uso de EPI confería una protección significativa contra la infección por COVID-19 en comparación con no usar EPI adecuado ( 16 ).

Durante la pandemia de COVID-19, se reportaron estudios relacionados con los EPI para profesionales de salud como una forma de protección contra la enfermedad, pero la gran mayoría de las evidencias disponibles se centró en la disponibilidad y accesibilidad de los equipos ( 17 - 18 ), la seguridad y eficacia ( 19 ) y los efectos del uso prolongado ( 20 ).

Por lo tanto, en virtud de la dinámica de la infección, de la vacunación y de la limitación de las investigaciones sobre el uso combinado de EPI en los períodos pre- y posvacunación contra la COVID-19 entre enfermeros —lo que culmina en un desconocimiento sobre el uso de los EPI recomendado por las agencias gubernamentales en diferentes períodos de la pandemia—, este estudio tiene como objetivo comparar el uso de EPI entre enfermeros en los períodos pre- y posvacunación contra COVID-19 en el estado de Paraíba.

Método

Diseño del estudio

Estudio transversal, analítico, basado en la herramienta Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE) ( 21 ).

Lugar y período

Este estudio se realizó en el estado de Paraíba, ubicado en la región Nordeste de Brasil. La encuesta se dividió en dos periodos distintos: el primero, entre el 1 de octubre y el 31 de diciembre del 2020; y el segundo, del 1 de noviembre del 2022 al 1 de mayo del 2023. Estos periodos corresponden a las etapas prevacunal y posvacunal contra COVID-19, respectivamente.

Con una población estimada de 3.974.687 habitantes, el primer periodo de la investigación arrojó una incidencia anual de 1.228,93 casos por cada 100.000 habitantes. La tasa de letalidad fue del 1,59%, mientras que la tasa de mortalidad fue de 19,51 muertes por cada 100.000 habitantes, lo que representa un total de 788 muertes registradas.

En la segunda etapa de la investigación, la tasa de letalidad fue del 0,27%, un total de 139 muertes registradas. No se encontraron datos específicos sobre la tasa de mortalidad durante este período.

Población

Enfermeros del estado de Paraíba que actuaron en servicios públicos, privados o filantrópicos.

Criterios de selección

Se consideraron elegibles los enfermeros que prestaron asistencia a personas en servicios públicos, privados o filantrópicos durante el período de pandemia de COVID-19 y que tenían acceso a internet. Se excluyeron aquellos que habían trabajado menos de seis meses después de la declaración de la pandemia de COVID-19.

Definición de la muestra

Para la composición de la primera muestra, se consideraron 13.581 enfermeros de Paraíba; y para el segundo momento, 16.624, correspondientes al número total de enfermeros de Paraíba en el 2020 y el 2022 ( 22 ). Para el cálculo de la muestra, en ambos períodos se asumió un intervalo de confianza del 95%, un margen de error deseable del 5% y una frecuencia estimada del 50%. Luego se determinó una muestra de 375 y 377 enfermeros para el primer y el segundo períodos, respectivamente.

Instrumento de recopilación de datos y variables del estudio

El instrumento de recopilación de datos para la primera etapa de la investigación se dividió en secciones con preguntas de opción múltiple. La primera sección incluyó datos sobre información sociodemográfica (sexo biológico, color/raza autodeclarado, estado civil y educación) y ocupacional (sector de actividad, tipo de institución en la que trabaja, asistencia en un hospital de campaña para COVID-19, tiempo de experiencia en la función); la segunda incluyó cuestiones relacionadas con el desempeño profesional y el contexto de COVID-19 (prestó asistencia en un hospital de campaña para COVID-19, diagnóstico de COVID-19, recibió capacitación o curso sobre la infección); y la tercera incluyó cuestiones sobre la disponibilidad y el uso de EPI (disposición por parte de la institución de trabajo de EPI suficientes y de calidad para su uso, los cuales se utilizan en la asistencia y en procedimientos generadores de aerosoles a personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19). El instrumento para la segunda etapa de recopilación de datos fue similar, excepto que se añadió una pregunta relacionada con el estado de vacunación (recibió la vacuna contra COVID-19).

El instrumento de recopilación de datos fue enviado a 15 evaluadores para fines de validación. Estos expertos completaron un formulario que contenía ítems para la evaluación general del instrumento de recopilación de datos (adecuación y aplicabilidad), de coherencia y adecuación a los objetivos de la investigación, así como ítems para evaluar la precisión científica y el contenido del instrumento e ítems para evaluar el lenguaje (adecuación, claridad, objetividad). Se utilizó el Índice de Validez de Contenido (IVC) y presentó valores superiores a 0,85, considerados válidos.

Se consideraron como variables dependientes el uso combinado de EPI en la asistencia directa y al realizar procedimientos que generen aerosoles al atender a personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19 (gorro, guantes, mascarillas N95, bata y pantalla facial/protector facial) en ambos momentos de la investigación.

Recopilación de datos

Se invitó y reclutó en línea a enfermeros de Paraíba, utilizando el método respondent-driven sampling (RDS) ( 23 ), adaptado para el entorno virtual. En este método, el enfermero participante reclutaba a otras personas que cumplían los mismos criterios de inclusión para participar en el estudio.

Cabe destacar que, para una mejor operativización de la recopilación de datos en línea, inicialmente se invitó a los investigadores a actuar en esta etapa de la investigación como reclutadores/recopiladores de participantes que cumplieran con los criterios de la investigación.

La implementación del RDS se inició con las coordinadoras de la investigación, quienes enviaron el cuestionario a sus pares profesionales, estudiantes de posgrado y exalumnos de grado. Los primeros participantes, llamados “semillas”, recibieron dos cupones de compensación social, que fueron distribuidos a otras dos personas, dando secuencia al proceso de reclutamiento en cadena. Cabe resaltar que los participantes no recibieron ningún incentivo financiero para participar en la investigación o para reclutar a nuevos participantes. Esta limitación se produjo debido a la falta de recursos financieros suficientes para cubrir todos los costos que implica el proceso de muestreo del RDS.

El equipo de recopiladores estuvo integrado por estudiantes de grado y posgrado y por profesionales de salud. Antes del reclutamiento, el equipo responsable realizó una capacitación preliminar mediante la plataforma Google Meet, en la cual se presentaron las propuestas y objetivos de la investigación, los criterios de elegibilidad, el método de reclutamiento de los participantes y el instrumento de recopilación de datos, con el fin de eliminar cualquier duda acerca del llenado y de la etapa de la investigación.

A continuación, los enfermeros que cumplieron con los criterios de inclusión fueron invitados a participar en la investigación mediante invitaciones enviadas por medio de las redes sociales (WhatsApp, Instagram, Facebook, correo electrónico, LinkedIn). Tras aceptar participar, se enviaba un enlace con información sobre la investigación y su confidencialidad. El enfermero, al hacer clic en el enlace de la investigación, era dirigido a la plataforma SurveyMonkey® (primer momento) y Research Electronic Data Capture (REDCap®) (segundo momento), que permitía un solo envío del formulario por protocolo de internet (IP).

En la primera página del enlace, el participante accedía al Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) en dos copias, mediante su disponibilidad para descarga. Tras leer y confirmar su participación, mediante la opción “He leído y acepto participar en esta investigación”, el participante era dirigido al instrumento de recopilación de datos. Si no aceptaba participar, era dirigido a una página de cierre con un agradecimiento. El llenado del cuestionario llevaba entre cinco y siete minutos y el reclutador responsable esperaba el feedback en línea del participante con la confirmación de la finalización de la encuesta y para aclarar cualquier duda que pudiera surgir al responder el cuestionario.

Tratamiento y análisis de datos

Los datos se exportaron a una hoja de cálculo de Microsoft Excel 2019 y, posteriormente, se importaron y se analizaron en el software estadístico R, versión 4.0.4, y en el Statistical Package for the Social Sciences (SPSS), versión 20. El análisis descriptivo se realizó utilizando la distribución de frecuencias absolutas y relativas para caracterizar la muestra.

Se realizaron análisis descriptivos con frecuencias absolutas y relativas. Para los análisis comparativos de las variables relacionadas con el uso combinado de EPI en la asistencia directa y en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19, se utilizó la prueba Z de proporciones ( 24 ).

Aspectos éticos

La investigación siguió las normas establecidas por la Resolución n.° 466/2012 del Consejo Nacional de Salud y las directrices para procedimientos en investigaciones en cualquier etapa en un entorno virtual, publicadas y comunicadas por la Comisión Nacional de Ética e Investigación (CONEP), el 3 de marzo del 2021, mediante la Circular n.º 02/2021 ( 25 ).

Este estudio está vinculado a dos proyectos de investigación, los cuales fueron aprobados por el Comité de Ética en Investigación (CEP) de la institución responsable, bajo el dictamen n.º 4.258.366/2020 (de 4 de septiembre del 2020) y n.° 5.542.659/2021 (de 25 de julio del 2022), respectivamente.

Resultados

Inicialmente participaron en el estudio 579 enfermeros del estado de Paraíba. La mayoría era mujer (sexo asignado al nacer), 519 (89,6%); casada o en unión estable, 316 (54,6%); raza autodeclarada parda, 291 (50,3%); con títulos de posgrado, 424 (73,2%). En cuanto a la naturaleza de la institución de trabajo y al sector, la mayoría trabaja en instituciones públicas, 549 (94,8%); y en Unidades Básicas de Salud (UBS), 194 (33,5%), respectivamente (Tabla 1).

Tabla 1-
Características sociodemográficas, ocupacionales y relacionadas con COVID-19 de enfermeros en Paraíba (n = 579). Paraíba, Brasil, 2020

En el segundo período participaron en el estudio 734 enfermeros de Paraíba. La mayoría era mujer (sexo asignado al nacer), 642 (87,5%); casada o en unión estable, 372 (50,7%); raza autodeclarada parda, 388 (52,9%); con especialización o residencia, 440 (59,9%). En cuanto a la naturaleza de la institución donde trabajan, la mayoría trabaja en instituciones públicas, 622 (84,5%); y en el sector de trabajo departamentos de enfermería, 236 (32,2%) (Tabla 2).

Tabla 2-
Características sociodemográficas, ocupacionales y relacionadas con COVID-19 de los enfermeros de Paraíba (n = 734). Paraíba, Brasil, 2022-2023

La Tabla 3 muestra la frecuencia de uso de EPI en la asistencia directa y en procedimientos que generan aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19 en el 2020. En la asistencia directa, se observa que los EPI más utilizados fueron los guantes, seguidos de la pantalla facial, gorro, mascarilla N95 y bata impermeable. En cambio, en procedimientos generadores de aerosoles, el EPI más utilizado fue la mascarilla N95, seguido por la pantalla facial, guantes, gorro y bata impermeable.

La Tabla 4 muestra la frecuencia de uso de los EPI en la asistencia directa y en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19 en el período 2022-2023. Se observa que el EPI más utilizado fueron los guantes, seguido de la mascarilla N95, gorro, bata impermeable y pantalla facial. En cambio, en procedimientos generadores de aerosoles, el más utilizado fue la mascarilla N95, seguido de guantes, gorro, bata impermeable y pantalla facial.

Respecto a los resultados comparativos, la Tabla 5 muestra que existieron diferencias estadísticamente significativas entre los periodos pre- y posvacunación en el uso combinado de EPI en la asistencia directa y en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19. Se observa que, en el 2020, el porcentaje de uso combinado de EPI en la asistencia directa a personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19 por enfermeros de Paraíba fue mayor (50,6%), en comparación con el uso en el período 2022-2023 (34,5%) (p<0,01). Respecto al uso combinado de EPI en procedimientos generadores de aerosoles, también se observa que el porcentaje de uso fue mayor en el 2020 (49,7%), en comparación con el uso en el período 2022-2023 (32,1%) (p<0,01).

Tabla 3-
Distribución de los EPI utilizados por los enfermeros en el 2020 (n = 579). Paraíba, Brasil, 2020
Tabla 4-
Distribución de los EPI utilizados por los enfermeros en el período 2022-2023 (n = 734). Paraíba, Brasil, 2022-2023
Tabla 5-
Prueba de comparación de proporciones de uso combinado de EPI en la asistencia a personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19 entre enfermeros de Paraíba. Paraíba, Brasil, 2020/2022-2023

Discusión

Este estudio proporciona un análisis comparativo del uso combinado de EPI en la asistencia directa y en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19 entre enfermeros en el período pre- y posvacunación contra la infección. Debido a la limitación de investigaciones sobre el uso de EPI entre enfermeros en diferentes momentos de la pandemia, se utilizaron estudios realizados en períodos similares y con poblaciones similares con fines comparativos. De esta forma, la investigación aporta datos representativos de la región Nordeste de Brasil.

La mayoría de los encuestados en el estado de Paraíba es mujer de nacimiento, casada o en unión estable y tiene título de posgrado. Se sabe que la Enfermería es el mayor grupo ocupacional en el sector de salud, con alrededor de 27 millones de profesionales en todo el mundo ( 26 ). La investigación de Enfermería en Brasil mostró que la mayoría es mujer (85,1%), el 48,7% está casada o en unión estable y el 41,5% es de raza parda ( 27 ), datos que corroboran los hallazgos del estudio.

Se sabe que el uso de EPI es esencial para la protección de los profesionales de salud, así como de los pacientes. La literatura pone de manifiesto la importancia y eficacia del uso de EPI en el cuidado de personas con COVID-19, con la consecuente reducción de la contaminación ( 7 , 28 ). En el estudio, se observa que los EPI más utilizados por los enfermeros en la asistencia, en ambos períodos, fueron los guantes, la mascarilla N95, el gorro, la bata impermeable y la pantalla facial, es decir, los enfermeros de Paraíba utilizaron al menos uno de estos EPI en el cuidado de la persona con sospecha o con diagnóstico de la infección. Datos que corroboran estudios realizados con profesionales de la salud en los estados de Ceará ( 29 ) y Pernambuco ( 30 ).

Los guantes, gorros y batas impermeables son EPI utilizados rutinariamente en la asistencia médica del paciente que sirven como barrera para que el patógeno no llegue a las superficies corporales, como las manos, el cabello y el cuerpo ( 31 - 32 ). Respecto a COVID-19, revisiones sistemáticas han demostrado la eficacia de los EPI en la prevención de la infección, destacando que su protección se vuelve aún más efectiva cuando se combina con una adecuada higiene de manos, tanto antes como después de utilizar los equipos ( 20 , 33 ).

Debido a la transmisión del SARS-CoV-2 por aerosoles, la mascarilla N95 y la pantalla facial se han convertido en EPI esenciales para el personal de enfermería, especialmente en procedimientos que generan aerosoles. Las investigaciones muestran que la N95, gracias a su capacidad de filtrar el 95% de las partículas aerosolizadas, ofrece una protección más efectiva contra los coronavirus que las mascarillas quirúrgicas ( 34 ). La pantalla facial (face shield) proporciona protección de barrera para la superficie facial, lo que evita que gotículas, fluidos o aerosoles lleguen a la zona de los ojos, boca o nariz ( 35 ). Cabe mencionar que los protectores faciales no sustituyen el uso de mascarillas, sino que actúan como coadyuvantes en la protección ( 36 ).

En este estudio, se observa que la mascarilla N95 y la pantalla facial fueron los EPI utilizados con mayor frecuencia. Datos que corroboran un estudio realizado con 744 enfermeros de diferentes continentes ( 37 ) y otro realizado en el estado de Pernambuco, Brasil ( 30 ). Así pues, se constata que la mayoría de los enfermeros del estudio utilizaba los principales EPI, aunque fuera de forma individual.

Para una mayor protección del profesional de salud contra COVID-19, se recomendaron protocolos y directrices para adoptar el uso combinado de los principales EPI: batas, guantes, gorros, mascarilla quirúrgica o N95 y protección ocular (gafas protectoras o pantalla facial) ( 8 , 38 ). En el 2020, los resultados mostraron que el 50,6% de los enfermeros combinó el uso de estos EPI en la asistencia directa de personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19. Resultado superior en comparación con un estudio realizado en Egipto, en la primera ola de COVID-19, en el que el 53,2% de los profesionales de salud, incluidos enfermeros, autoinformó que no utilizaba EPI ( 39 ) y tuvo resultado inferior en comparación con un estudio realizado en Alemania, en el que la adhesión al uso combinado fue del 85% ( 40 ).

Respecto al uso combinado de EPI en procedimientos generadores de aerosoles, el 49,7% de los enfermeros reportó su uso combinado. Estos datos son inferiores en comparación con los resultados de un estudio realizado con enfermeros en Arabia Saudita, donde el 100% utilizaba los EPI recomendados en procedimientos generadores de aerosoles ( 41 ). Cabe destacar que Brasil, al inicio de la pandemia, se enfrentó a una escasez y distribución inadecuada de EPI, así como a una falta de cursos o capacitación sobre la infección y las técnicas correctas de paramentación y desparamentación, lo que puede haber incidido en el bajo uso y adhesión a los equipos.

En el período de 2022-2023, tras el inicio de la vacunación contra COVID-19, el 34,5% de los enfermeros de Paraíba utilizó EPI de forma combinada en la asistencia directa. Resultado inferior si se compara con un estudio realizado en Australia, con 2.197 profesionales de salud, que mostró que el 88,6% utilizaba EPI ( 42 ) y en Dinamarca, con una tasa de adhesión del 84,5% ( 43 ). Respecto al uso combinado en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19, el 32,1% de los enfermeros autoinformó su uso. Porcentaje bajo en comparación con un estudio realizado en países de ingresos medios y bajos, en el que el 49% y el 67% de los profesionales de la salud reportaron el uso combinado de EPI, respectivamente ( 17 ).

Cabe señalar que el mundo vive un escenario diferente tras la vacunación masiva de la población contra COVID-19. Además, se ha suspendido el uso obligatorio de mascarillas en los servicios sanitarios, salvo en determinadas situaciones. El uso de EPI también puede verse influenciado por factores regionales, de disponibilidad, oferta de capacitación y miedo a la infección ( 44 ). Estos factores pueden haber influido en el uso de EPI en la actualidad, lo que requiere una mirada crítica-reflexiva sobre la adhesión a las precauciones estándar en entornos sanitarios.

En el análisis comparativo, por medio de resultados estadísticamente significativos, el estudio mostró que en el año 2020 el porcentaje de uso de EPI por parte de los enfermeros en la asistencia directa (50,6%) fue mayor en comparación con el período 2022-2023 (34,5%). Se observó un resultado similar para el uso combinado en procedimientos generadores de aerosoles, en el que el 49,7% de los enfermeros los utilizó en el 2020 y el 32,1% en el período 2022-2023. Una disminución de aproximadamente un 17% para ambos.

Se trata de un resultado preocupante, dado que, a pesar de la disminución del número de casos y muertes, el SARS-CoV-2 sigue en circulación, e incluso después de una grave crisis sanitaria mundial causada por una enfermedad respiratoria, la adopción de equipos de protección individual en los servicios de salud aún puede estar descuidada. Un estudio realizado con profesionales de salud de Michigan, tras el inicio de la vacunación, mostró un aumento significativo en los sentimientos de seguridad tras la implementación de la vacuna, y la tasa de uso de mascarillas aumentó en el 2021 ( 45 ).

Además, los estudios muestran que la seguridad de las vacunas, el fin de la emergencia de salud pública, el agotamiento profesional debido al uso prolongado, la disminución de la percepción del riesgo y las creencias, sentimientos y barreras son factores que pueden incidir en el comportamiento preventivo y, en consecuencia, en el uso de EPI ( 46 ). También es importante abordar que las creencias culturales de que el uso de EPI ya no es necesario y la menor percepción de riesgo frente al virus también pueden ser factores asociados a la disminución del uso.

Por lo tanto, el estudio aporta importantes aportes respecto a la necesidad de prácticas y políticas de salud dirigidas a la producción y gestión del cuidado en salud y de enfermería, especialmente en períodos de pandemia y relacionadas con el uso de EPI. Asimismo, enfatiza la necesidad de capacitación y educación sobre el uso adecuado de los EPI.

En cuanto a las limitaciones del estudio, se resalta un posible sesgo de selección, resultante de la mayor representatividad de profesionales de las UBS en el período anterior a la vacunación y de sectores de enfermería en el período posterior a la vacunación. Además, la recopilación de datos se produjo significativamente después de la implementación de la vacuna, lo que puede haber influido en los resultados.

Conclusión

Los guantes, la pantalla o protector facial, el gorro, la mascarilla N95 y la bata impermeable fueron los EPI utilizados con más frecuencia por los enfermeros de Paraíba en la asistencia directa y en procedimientos generadores de aerosoles en personas con sospecha o con diagnóstico de COVID-19. Al comparar el uso de EPI en el período pre- y posvacunación contra la COVID-19, se observó que el uso combinado de EPI fue porcentualmente mayor en el 2020, es decir, en el período anterior a la vacunación contra COVID-19, en comparación con el uso en el período 2022-2023.

Por lo tanto, sigue siendo necesario fortalecer la educación permanente en las instituciones de salud frente a los nuevos escenarios y comportamiento de la COVID-19, ofreciendo capacitaciones sobre la paramentación adecuada, así como actualizar la adhesión a las recomendaciones técnicas o protocolos sobre el uso de EPI como barrera de protección respiratoria y el uso adecuado de estos equipos. Garantizar la seguridad y el bienestar del personal de enfermería es esencial para combatir las pandemias de enfermedades respiratorias.

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  • *
    Artículo parte de la tesis de doctorado “Uso de Equipos de Protección Personal entre enfermeros en diferentes períodos de la pandemia de covid-19 y factores asociados”, presentada en la Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa, PB, Brasil. Apoyo financiero del Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), proceso nº 401708/2020-9, Brasil, y de la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), proceso nº 2021/07501-1, Brasil.
  • Cómo citar este artículo
    Nogueira WPS, Gir E, Menegueti MG, Freire MEM, Barroso BIL, Oliveira e Silva AC. Use of personal protective equipment among nurses in the pre- and post-COVID-19 vaccination periods. Rev. Latino-Am. Enfermagem. [cited]. Available from: . https://doi.org/10.1590/1518-8345.7510.4731
  • Declaración de Disponibilidad de Datos
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Editado por

  • Editora Asociada:
    Aline Aparecida Monroe

Disponibilidad de datos

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Fechas de Publicación

  • Publicación en esta colección
    10 Nov 2025
  • Fecha del número
    2025

Histórico

  • Recibido
    04 Jun 2024
  • Acepto
    10 Jul 2025
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