Fuego cruzado: costo afectivo del trabajo de los policías militaresRESUMEN
Objetivo: Analizar el costo afectivo del trabajo en los policías militares de la región metropolitana de Río de Janeiro.
Método: Estudio transversal realizado con 446 policías militares, de ambos sexos, de 5 batallones de la policía militar de Río de Janeiro. Se utilizó un cuestionario sociodemográfico, laboral y de condiciones de salud, así como la Escala de Evaluación del Costo Humano en el Trabajo. Los datos se organizaron, procesaron y analizaron con la ayuda del programa Statistical Package for the Social Sciences, versión 13.1.
Resultados: El costo afectivo del trabajo se consideró de grave a crítico entre los policías militares, observándose una asociación estadísticamente significativa entre la evaluación del costo afectivo grave y la baja médica por trastorno bipolar (p = 0,035), alteraciones cognitivas de la percepción (p = 0,009), la atención (p = 0,053) y la memoria (p = 0,015), la edad (p < 0,001), el tiempo de trabajo (p < 0,001) y el sueño (p < 0,034).
Conclusión: Es esencial promover un entorno saludable, concienciar sobre la importancia de la salud mental y buscar ayuda profesional cuando sea necesario. Garantizar la salud mental de los policías es fundamental para su felicidad y calidad de vida, así como para el buen desempeño de su función, con consecuencias positivas para la sociedad, lo que corrobora la urgente necesidad de intervenciones y apoyos continuos en esta área.
DESCRIPTORES
Salud Laboral; Policia; Enfermería; Distrés Psicológico
ABSTRACT
Objective: To analyze the affective cost of work for military police officers in the metropolitan region of Rio de Janeiro.
Method: Cross-sectional study carried out with 446 military police officers, of both sexes, from 5 military police battalions in Rio de Janeiro. A sociodemographic, work and health conditions questionnaire and the Human Cost at Work Assessment Scale were used. Data were organized, processed, and analyzed using the software Statistical Package for the Social Sciences, version 13.1.
Results: The affective cost of work was considered serious to critical among military police officers, with a statistically significant association being observed between the assessment of serious affective cost and medical leave due to bipolar disorder (p = 0.035), cognitive changes in perception (p = 0.009), attention (p = 0.053) and memory (p = 0.015), age (p < 0.001), working time (p < 0.001), and sleep (p < 0.034).
Conclusion: It is essential to promote a healthy environment, raise awareness about the importance of mental health, and seek professional help when necessary. Ensuring police officers’ mental health is critical to their happiness and quality of life, and to their ability to perform their duties effectively. This has positive consequences for society, underscoring the urgent need for ongoing interventions and support in this area.
DESCRIPTORS
Occupational Health; Police; Nursing; Psychological Distress
RESUMO
Objetivo: Analisar o custo afetivo do trabalho em policiais militares da região metropolitana do Rio de Janeiro.
Método: Estudo transversal, realizado com 446 policiais militares, de ambos os sexos, de 5 batalhões da polícia militar do Rio de Janeiro. Utilizou-se um questionário sociodemográfico, laboral e de condições de saúde e a Escala de Avaliação do Custo Humano no Trabalho. Os dados foram organizados, processados e analisados com o auxílio do Programa Statistical Package for the Social Sciences, versão 13.1.
Resultados: O custo afetivo do trabalho foi considerado de grave a crítico entre os policiais militares, sendo observada associação estatisticamente significativa entre a avaliação do custo afetivo grave e licença médica em virtude de transtorno bipolar (p = 0,035), alterações cognitivas de percepção (p = 0,009), atenção (p = 0,053) e memória (p = 0,015), idade (p < 0,001), tempo de trabalho (p < 0,001) e sono (p < 0,034).
Conclusão: É essencial promover um ambiente saudável, conscientizar sobre a importância da saúde mental e buscar ajuda profissional quando necessário. Garantir a saúde mental dos policiais é fundamental para sua felicidade e qualidade de vida, e bom desempenho da sua função, com consequências positivas para a sociedade, corroborando a necessidade urgente de intervenções e suportes contínuos nesta área.
DESCRITORES
Saúde ocupacional; Polícia; Enfermagem; Angústia Psicológica
INTRODUCCIÓN
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) han lanzado un llamamiento urgente para que se adopten medidas eficaces que aborden las preocupaciones relacionadas con la salud mental de los trabajadores, dado el impacto significativo que estas cuestiones tienen en el entorno laboral. Según el Informe Mundial sobre Salud Mental de la OMS, publicado en 2022, en 2019 alrededor de mil millones de personas vivían con trastornos mentales y el 15% de los trabajadores adultos se veían afectados por problemas psicológicos que perjudicaban su rendimiento en el trabajo(1).
El entorno de trabajo de los policías militares impone una elevada carga emocional, marcada por exigencias organizativas rígidas, una estructura jerárquica y una exposición constante a situaciones de riesgo, lo que favorece el sufrimiento psíquico y la enfermedad emocional. Estas condiciones pueden compararse con las que enfrentan los profesionales de la salud pública, que también conviven con la sobrecarga de trabajo, el miedo, la sensación de desamparo y el agotamiento emocional. Estos factores, comunes a ambos contextos, ponen de manifiesto la urgente necesidad de políticas institucionales que promuevan el apoyo psicológico continuo, entornos de trabajo saludables y líderes capacitados para lidiar con los impactos emocionales del trabajo(2).
Aunque las directrices institucionales recomiendan prácticas eficaces para atender las necesidades de los trabajadores, especialmente en lo que se refiere a la salud mental, el tema sigue siendo tabú en muchos entornos laborales. Estas directrices orientan las acciones de acogida y atención destinadas a promover el bienestar psicológico de los empleados, pero a menudo no se ponen en práctica. El silencio que rodea a los trastornos psíquicos revela tanto el estigma que asocia el sufrimiento a la debilidad como la dificultad de las instituciones para implementar acciones efectivas de acogida. Además, los modelos de gestión centrados en la productividad, la falta de preparación de los líderes y el temor a represalias por parte de los trabajadores dificultan el enfrentamiento del problema. En este contexto, es fundamental promover una cultura organizacional basada en el cuidado, con acceso a apoyo psicológico, capacitación de gerentes, prácticas laborales saludables y programas de reintegración que respeten los límites de los trabajadores. Estas medidas son esenciales para romper el ciclo de invisibilidad que aún marca la relación entre la salud mental y el trabajo, y representan formas eficaces de atender las necesidades de los trabajadores de manera humana, respetuosa y preventiva(3).
En el contexto laboral del policía militar, también denominado agente de seguridad pública, este profesional se enfrenta a exigencias únicas en su rutina, estructuradas por retos organizativos que pueden desencadenar diversos tipos de enfermedades, con repercusiones directas en la salud mental. Las evidencias demuestran que estos trabajadores presentan una baja calidad de vida general, con una fuerte asociación entre la precaria capacidad laboral y el empeoramiento de los componentes físicos y mentales de la salud. Además, factores como el consumo excesivo de alcohol y la edad más joven están relacionados con una menor salud mental, lo que revela la vulnerabilidad de este grupo ocupacional. Estos hallazgos reflejan cómo la naturaleza estresante de la actividad policial, marcada por la violencia, los riesgos constantes y las largas jornadas, contribuye al deterioro de la salud y refuerza la necesidad de estrategias de promoción de la calidad de vida y prevención de enfermedades(4).
Cabe destacar las exigencias que someten a los policías a una tensión subjetiva constante: la necesidad de mantener el control emocional en situaciones de alto riesgo, sin que haya un espacio legítimo para expresar debilidades; el papel de protector de la sociedad, que se contrapone a la exposición continua a la violencia y a la amenaza a la propia vida; la rigidez jerárquica de la estructura militar, que convive con la exigencia de decisiones autónomas sobre el terreno; y la exigencia de lealtad institucional, frente a la sensación recurrente de desamparo cuando el profesional enferma. A esto se suma la presión por obtener resultados operativos, a menudo en contextos de escasez de recursos humanos y materiales. Estas contradicciones, estructuradas y persistentes, configuran un escenario organizacional que, lejos de ofrecer apoyo, a menudo contribuye al sufrimiento psíquico y a la cronicidad de las enfermedades mentales entre los agentes de seguridad pública(5).
Teniendo en cuenta esta perspectiva, cabe destacar la elevada carga emocional que conlleva la actividad policial, en la que el costo afectivo representa el gasto emocional derivado de las respuestas afectivas, los sentimientos y los estados de ánimo. Este aspecto del costo humano en el trabajo es particularmente intenso en profesiones con estructuras organizativas jerárquicas, como es el caso de la Policía Militar del Estado de Río de Janeiro (PMERJ)(6).
Corroborando esta afirmación, un estudio identificó que el trabajo puede afectar negativamente la salud mental de los trabajadores, evidenciando cuadros de estrés crónico, síntomas de ansiedad y depresión, sensación constante de vulnerabilidad, dificultades para acceder a servicios especializados en salud mental, trastornos del sueño, fatiga persistente y alto riesgo de agotamiento. Estos efectos están directamente asociados a la sobrecarga emocional y a la percepción de desamparo por parte de las instituciones(7). A pesar de la amplia bibliografía disponible sobre los aspectos de la salud mental de los policías militares, aún se observan lagunas de conocimiento en este campo, especialmente en lo que se refiere a los factores individuales y laborales relacionados con la enfermedad, así como a los factores protectores y las posibles intervenciones(8).
Teniendo en cuenta la complejidad de la actividad militar señalada en la literatura(9)y con el fin de identificar lagunas sobre el costo humano en el trabajo de los policías militares, se realizaron búsquedas bibliográficas en la Biblioteca Virtual en Salud (BVS) y la Biblioteca Nacional de Medicina (Pubmed/NLM) de artículos publicados entre 2016 y 2021, en inglés y portugués, a partir de la palabra clave costo humano y los descriptores policía, salud del trabajador, condiciones de trabajo, riesgos ocupacionales y desgaste profesional; y mesh termspoliceyoccupational diseases. Se seleccionaron para su análisis 36 artículos, de entre las 251 publicaciones identificadas, pero ninguna investigación abordó el contexto laboral de los policías militares en Río de Janeiro y el costo humano asociado, a pesar de que algunos estudios trataban la salud mental de este grupo de trabajadores. Tres artículos del área de Enfermería se centraron en los policías; sin embargo, ninguno de ellos utilizó el Inventario de Trabajo y Riesgos de Enfermedad (ITRA), que se empleó en el presente estudio, lo que justifica la realización de la presente investigación, que tiene como objetivo llenar esta laguna identificada.
Ante este escenario, y considerando el contexto que rodea el compromiso emocional del policía militar en su entorno laboral, el estudio tuvo como objetivo analizar el costo afectivo del trabajo en los policías militares de la región metropolitana de Río de Janeiro.
MÉTODO
Diseño del Estudio
Se trata de un estudio transversal, basado en las directrices de Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE) para la redacción del manuscrito.
Lugar del Estudio
La investigación se llevó a cabo en los Batallones de la Policía Militar (BPM) que presentaban los mayores enfrentamientos armados en la Región Metropolitana I del estado de Río de Janeiro, de acuerdo con los altos índices de criminalidad presentados en el Simposio Nacional de Victimización Policial en el Estado de Río de Janeiro, realizado por la Policía Militar en 2019.
Población y Criterios de Selección
El número de participantes se determinó teniendo en cuenta el total de 44 336 policías militares en el estado de Río de Janeiro. Los criterios de selección fueron ser policía militar, de ambos sexos, de los siguientes rangos jerárquicos: suboficiales (soldados, cabos, sargentos y subtenientes) y oficiales (tenientes, capitanes, mayores, tenientes coroneles y coroneles), distribuidos entre 5 BPM del estado de Río de Janeiro.
Todos los policías de las unidades militares seleccionadas que estaban presentes durante la recopilación de datos fueron considerados para participar, siempre que cumplieran los criterios de aptitud A (sin restricciones de salud) y aptitud B (con algunas restricciones de salud y sin restricción para portar armas) y estuvieran en condiciones de responder a las preguntas de los cuestionarios. Se excluyó a los militares inactivos, de vacaciones o con aptitud C (problemas de orden psíquico u otro problema de salud más grave, con restricción al porte de armas por un tiempo determinado).
Definición de la Muestra
Para el cálculo de la muestra se utilizó el software EPI-INFO en su versión 7.2.2.16, con un margen de error del 5,0%, un nivel de confianza del 95,0%, una estimación de proporción del 50,0% y una tasa de pérdida del 20,0%. La muestra estratificada fue de n = 417. Sin embargo, otros policías manifestaron su interés en participar en el estudio durante la recopilación de datos y fueron incluidos en la muestra, ya que cumplían los criterios de inclusión. Participaron en el estudio 446 policías militares.
Los batallones se denominaron A, B, C, D y E para garantizar el anonimato, y los participantes se distribuyeron por batallones de la siguiente manera: A (n = 108); B (n = 104); C (n = 98); D (n = 54) y batallón E (n = 82).
Instrumento de Recopilación de Datos
El instrumento de recopilación consistió en un cuestionario sociodemográfico y la Escala de Evaluación del Costo Humano en el Trabajo (EACHT). El cuestionario, con preguntas sobre el perfil sociodemográfico, de salud y laboral, incluía las siguientes variables: sexo, edad, tener hijos, posición jerárquica, unidad de actuación, tiempo de servicio en la institución militar, condiciones de salud preexistentes, licencia por baja médica y cantidad de horas de sueño. No se realizó ninguna prueba piloto de este instrumento.
La EACHT forma parte del ITRA, inventario validado en Brasil en 2003, adaptado y validado nuevamente en 2004 y 2006, y publicado posteriormente en 2007. El análisis factorial reveló la adecuación de los datos, con un índice de Kaiser-Meyer-Olkin (KMO) = 0,91, lo que indica una excelente adecuación de la muestra para la aplicación del modelo (los valores superiores a 0,80 se consideran muy buenos). El valor propio (eigenvalue) superior a 2 confirma que el factor extraído explica una cantidad significativa de la varianza de los ítems, siendo superior al punto de corte habitual de 1,0. La solución factorial presentó una varianza total explicada del 44,98%, con un 50% de las correlaciones entre los ítems por encima de 0,30, lo que refuerza la consistencia de la estructura factorial.
La EACHT se compone de cinco factores, que analizan las demandas relacionadas con el costo humano en el trabajo: costo físico (preguntas de 1 a 10); costo cognitivo (preguntas de 11 a 20); y costo afectivo (preguntas de 21 a 30)(10). Para cumplir con el objetivo de este artículo, se realizó un recorte de la tesis doctoral de la primera autora, analizando el factor que evalúa el costo afectivo del trabajo(11).
Se trata de una escala tipo Likert de cinco puntos, que indica el grado de exigencia del trabajo, siendo: 1 – nada exigente; 2 – poco exigente; 3 – más o menos exigente; 4 – bastante exigente; y 5 – totalmente exigente. Se realizó un análisis individual de cada ítem del factor costo afectivo de la EACHT mediante la media aritmética y la desviación estándar. El riesgo de enfermedad se evaluó según las orientaciones de los autores, considerando las siguientes medias: por encima de 3,70: evaluación más negativa, riesgo grave de enfermedad; entre 3,69 y 2,30: evaluación moderada, riesgo crítico de enfermedad; y por debajo de 2,29: evaluación más positiva, satisfactoria(10).
Recopilación de Datos
Inicialmente, se estableció contacto con el Comandante General de la Policía Militar a través de la Coordinación de Asuntos Estratégicos (CAEs), con el fin de explicar la propuesta de la investigación y solicitar autorización para llevarla a cabo en cada unidad. Tras la presentación del documento oficial de aprobación emitido por la CAEs, la investigación se sometió al Comité de Ética de la institución proponente y, tras su aprobación, se inició la recopilación de datos en las diferentes unidades. De este modo, se invitó a los militares a participar en la investigación y se les informó sobre sus objetivos y la importancia de su colaboración.
La recopilación de datos se llevó a cabo entre diciembre de 2021 y junio de 2022, siguiendo un calendario previamente acordado con los participantes, en un lugar definido por los encuestados. Los participantes completaron los instrumentos y se estableció el plazo para su devolución en el siguiente turno. Cuando la devolución no se produjo en el plazo previsto, se realizó un nuevo intento, con lo que se produjo la devolución y no hubo pérdidas.
Análisis y Tratamiento de los Datos
Para la estructuración y organización de la base de datos, se utilizaron los programas Statistical Package for the Social Sciences (SPSS), versión 13.1. para la plataforma Windows y Excel 365 con el método de doble entrada, con el fin de reducir posibles errores e incongruencias. Todos los análisis se realizaron con un nivel de confiabilidad del 95%, considerando únicamente las respuestas válidas.
Los datos se presentaron en tablas, con sus respectivas frecuencias absolutas y relativas. Las variables cuantitativas (características sociodemográficas y laborales y las del costo efectivo en el trabajo de la EACHT) se presentaron mediante medidas de centralidad y dispersión. Para verificar la relación estadísticamente significativa se utilizaron la prueba de chi cuadrado y la prueba exacta de Fisher y, para evaluar la normalidad de los datos, se optó por la prueba no paramétrica de Kolmogorov-Smirnov en las variables numéricas.
Con el fin de evaluar la diferencia entre tres o más conjuntos de datos que no estaban relacionados, se optó por utilizar la prueba estadística de Kruskal-Wallis.
Aspectos Éticos
El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la institución proponente, siguiendo las directrices de la Resolución n.º 466/2012, y aprobado por el dictamen n.º 5.137.132. Todos los participantes leyeron el Término de Consentimiento Libre y Esclarecido (TCLE), que fue firmado, confirmando su participación en la investigación, y se entregó a cada participante una copia firmada por el investigador. Cabe destacar que la participación en la investigación fue libre y espontánea, permitiéndose la retirada del consentimiento en cualquier momento, así como la no respuesta a cualquiera de las preguntas, en caso de que el participante no se sintiera cómodo. Por lo tanto, la “n” de cada variable presentó una variación del total de la muestra.
RESULTADOS
Participaron en la investigación 446 policías militares del estado de Río de Janeiro. Sin embargo, algunas preguntas del formulario no fueron respondidas. Debido a esta pérdida de información, el “n” difiere según las variables.
Del total de participantes, el 86.7% (379) eran hombres y el 13.3% (58) mujeres; en cuanto al estado civil, el 70.8% (311) estaban casados o vivían en pareja, mientras que el 29.2% (128) estaban separados, divorciados, viudos o solteros. En cuanto al número de hijos, el 64,7% (289) afirmaron tenerlos; de ellos, la mayoría (47,4%, 137) tenían solo un hijo.
Se preguntó a los policías militares sobre los motivos de las bajas médicas. En esta pregunta, se podía marcar más de un diagnóstico, por lo que los datos se presentan en valores absolutos, a partir del número de participantes, con los respectivos diagnósticos: crisis de ansiedad (n = 81), depresión (n = 64), síndrome de pánico (n = 21) y trastorno bipolar (n = 17).
Cuando se les preguntó si alguna vez habían pensado en suicidarse, el 15% (66) de los participantes respondió afirmativamente. Cabe destacar que siete participantes no respondieron a la pregunta. En cuanto a los cambios cognitivos, 193 policías respondieron afirmativamente, de los cuales 110 afirmaron haber presentado cambios en la memoria, 63 cambios en la atención y 20 cambios en la percepción.
La Tabla 1 presenta la media, la desviación estándar y la clasificación de riesgo de los ítems que componen el factor coste afectivo del trabajo de la EACHT.
Ítems del factor costo afectivo del trabajo de la Escala de Costo Humano del Trabajo según la media, la desviación estándar y la clasificación de riesgo para los policías militares del estado de Río de Janeiro (n = 446) – Río de Janeiro, Brasil, 2023
Los ítems se presentan en orden decreciente a partir de las medias. Las respuestas más negativas fueron en relación con “Tener control de las emociones” (μ = 4,06 ± 1,15), lo que indica un riesgo grave de enfermedad; y “Tener costo emocional” (μ = 3,67 ± 1,20), con riesgo crítico de enfermedad. La respuesta más positiva fue en relación con “Estar obligado a sonreír” (μ = 1,86 ± 1,20), lo que indica que los policías consideran que no están obligados a sonreír, lo cual es un factor positivo en el contexto laboral. La desviación estándar fue superior a 1,00 en todos los ítems del factor, lo que indica variabilidad en las respuestas.
La Tabla 2 presenta la asociación entre el factor costo afectivo y las variables: ha pensado en el suicidio, motivo de la baja médica, alteraciones cognitivas, edad, tiempo en la PMERJ y horas de sueño al día. Se eligieron las variables que, según la literatura, pueden influir en la relación entre el contexto laboral y el costo humano en el trabajo. Entre las variables analizadas, se observó una asociación estadísticamente significativa entre la evaluación del costo afectivo grave y la baja médica por “trastorno bipolar”, y los cambios cognitivos relacionados con la “percepción” y la “memoria”. También se identificaron diferencias estadísticamente significativas en las tres variables numéricas “Edad”, “Tiempo en la PMERJ” y “Horas de sueño al día”, lo que indica que estas variables estaban asociadas con los niveles de costo afectivo del trabajo entre los policías militares.
Asociación entre el factor costo afectivo y las variables sociodemográficas, laborales y condiciones de salud (n = 446) – Río de Janeiro, Brasil, 2023.
DISCUSIÓN
Los resultados de esta tesis corroboran estudios anteriores que indican el predominio de policías militares varones, con edades comprendidas entre los 30 y los 40 años, casados o en unión libre, y con uno o dos hijos. Este perfil demográfico pone de manifiesto la importancia del contexto conyugal y familiar para comprender los impactos de la actividad profesional en la vida personal de estos trabajadores(11,12).
En este sentido, estas características influyen directamente en las decisiones reproductivas, que han revelado una tendencia a la reducción del número de hijos entre los policías militares, fenómeno frecuentemente asociado a las especificidades de la profesión. Además, el aumento de la mortalidad entre los policías en el estado de Río de Janeiro, con un crecimiento del 45,5% en 2021, lo que suma un total de 64 muertes, intensifica el temor de dejar huérfanos a los hijos, lo que repercute negativamente en la planificación familiar(13).
Estos aspectos, sumados al elevado costo afectivo de la profesión, se manifiestan en síntomas como ansiedad, miedo y depresión, lo que compromete tanto la salud mental como las relaciones interpersonales de estos profesionales(14).
El entorno laboral ejerce una influencia significativa en la motivación de los profesionales y en el riesgo de enfermar, como se ha demostrado en estudios con diferentes categorías laborales, como policías militares, profesionales de la salud y la educación. Las jornadas laborales excesivas, las condiciones inadecuadas y la falta de formación adecuada son factores comunes que contribuyen a problemas de salud física y mental, aunque la intensidad y la repercusión de estos factores varían según el sector de actividad. La sobrecarga mental y emocional puede deberse a jornadas prolongadas, la casi total ausencia de descansos, la alta responsabilidad, las limitaciones técnicas y materiales, la elevada demanda y, a menudo, la baja remuneración. Estas condiciones, junto con las presiones organizativas, pueden generar un impacto negativo en la relación de los profesionales con los usuarios y aumentar el riesgo de enfermedad, lo que exige un análisis cuidadoso de las especificidades de cada entorno laboral para el desarrollo de estrategias eficaces de prevención y promoción de la salud(15-17).
En esta investigación, los principales motivos de baja médica reflejan el sufrimiento psíquico de la categoría y tienen como consecuencia las patologías. En este caso, la capacidad de la organización del trabajo militar de debilitar a los individuos y propiciar desequilibrios psicológicos, cuando el trabajador ha agotado todos los recursos de origen psicoafectivo e intelectual para responder a las exigencias del trabajo(18). Esta realidad no se limita a los policías militares, ya que los datos de la Seguridad Social de Brasil confirman un aumento del 29% en los años 2019 y 2020 en la concesión de prestaciones por enfermedad, destacando las enfermedades relacionadas con trastornos mentales y conductuales, que son la tercera causa de bajas laborales por incapacidad en Brasil(19).
Específicamente en relación con el trabajo de los policías militares, el contacto directo o indirecto con eventos violentos que resultan en muerte o amenaza de muerte, lesiones graves y violación sexual conlleva experiencias traumáticas para los involucrados, que, a su vez, pueden desencadenar diversas enfermedades psicoemocionales y otras afecciones, sobre todo el trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión, abuso de sustancias, problemas sociales, sentimiento de frustración con el trabajo y aumento de la demanda de servicios médicos(20).
El costo afectivo en el trabajo se caracteriza por la demanda emocional en respuesta a reacciones afectivas, sentimientos y estado de ánimo(10). En la evaluación de los policías militares de este estudio, el costo afectivo del trabajo que realizan ofrece un riesgo crítico de enfermedad, destacándose entre los ítems evaluados más negativamente el control de las emociones, el costo emocional y la obligación de lidiar con la agresividad de los demás, siendo el primero evaluado como grave. En el contexto laboral de los policías militares, es evidente que, además de enfrentarse a diversas exigencias en el entorno laboral, la violencia forma parte de su día a día, siendo uno de los motivos por los que hay una gran manifestación de emociones en el desempeño de sus funciones.
En medio de este contexto caótico, la aceptación de la violencia en las ciudades se percibe a través de un proceso repetitivo, que se manifiesta en las prácticas policiales arraigadas a lo largo de los años. Además, es importante destacar la importancia de abordar el problema desde el sentimiento de miedo, que desempeña un papel fundamental en el aumento de la violencia(21). En esta lógica, el agente de seguridad pública ocupa una posición de enlace causante de la violencia del Estado, invirtiendo su desempeño profesional real en función de lo que pueda derivarse de su (re)acción basada en una actitud violenta originada en el temor, ocasionado por la adversidad del contexto social, como las condiciones de trabajo, la capacitación, el acompañamiento psicológico y la adecuación de la carga horaria.
Abstenerse ante este escenario implica un grave peligro para la sociedad. Esto se debe a que ignorarlo es dar pie a que un policía con problemas psicológicos pueda, en momentos de tensión, cometer abusos y actuar de forma agresiva. De hecho, los trastornos mentales debilitan la capacidad de razonamiento de estos profesionales, ya que afectan a su capacidad para utilizar recursos que permitan encontrar soluciones que no impliquen la agresión y la violencia presentes en el día a día de la profesión(22).
Desde la perspectiva del costo afectivo en el trabajo, la actuación policial en las calles implica lidiar con diversas demandas emocionales, como interactuar con infractores, delincuentes, víctimas y la comunidad en general, lo que requiere la habilidad de expresar diferentes sentimientos. La identidad profesional es esencial en este escenario, ya que permite al policía adoptar estrategias para expresar emociones según la situación.
Sin embargo, es importante destacar que los policías tratan a diario con públicos diferentes, cada uno con necesidades emocionales específicas, lo que hace que el control emocional sea aún más difícil, ya que deben mostrar empatía y solidaridad con las víctimas, autoridad y firmeza con los sospechosos y delincuentes, y profesionalidad al tratar con la población en general(23). Esto nos lleva a pensar que una de las responsabilidades más importantes y desafiantes de la policía es mantener la violencia bajo control sin dejarse afectar por ella.
Por lo tanto, se deben considerar los efectos simbólicos, prácticos y políticos tanto en la esfera social como en el día a día del profesional de la Seguridad Pública, que necesita desarrollar estrategias tanto físicas como psicológicas para lidiar con la realidad de su actividad, que implica violencia dirigida haciasí mismo y hacia los demás(20). Esta actividad interfiere en la vida privada, el rigor militar y la exposición a la violencia moldean la forma de relacionarse. Esta influencia va más allá de las relaciones, pasando a orientar el carácter del profesional, mostrando así la dimensión que la profesión puede tener en la vida del policía(24).
La falta de apoyo institucional para hacer frente a la violencia laboral, asociada al riesgo inminente de muerte y a las crecientes presiones organizativas, configura un escenario propicio para el sufrimiento psicológico de los policías militares. Esta condición, sumada al desgaste físico y la vulnerabilidad emocional, puede desencadenar respuestas conductuales inadecuadas durante situaciones críticas y operaciones de alto riesgo(25).
En este sentido, un estudio realizado con policías militares de Minas Gerais reveló que el 14,8% de los participantes presentaban síntomas significativos de depresión y agotamiento. Estos cuadros de enfermedad emocional estuvieron fuertemente asociados a factores como el estrés laboral, la insatisfacción con el trabajo, la percepción negativa de la salud mental y la baja resiliencia, lo que pone de manifiesto el impacto negativo de las condiciones laborales y las exigencias institucionales y sociales sobre la salud mental de estos profesionales(26).
Aunque no existe una relación estadística significativa, el 15% de los policías ha pensado en el suicidio. En este sentido, una investigación realizada en una institución policial-militar del sur de Brasil identificó 14 casos entre los años 2012 y 2016(27). El gran cansancio que experimentan a diario los policías en su entorno profesional es el principal factor que conduce al deterioro tanto mental como físico, lo que puede llevar al suicidio como una forma de poner fin a su propio tormento(28).
En consonancia con estos resultados, una revisión integradora que buscó identificar los temas más relevantes relacionados con la salud mental de los policías en la literatura, en el período de 2012 a 2018, permitió contextualizar los estudios sobre este tema. Quedó claro que, a pesar de haberse realizado en diferentes países, las investigaciones señalan el estrés, el TEPT, la depresión, la ansiedad, el agotamiento profesional y el suicidio como los principales problemas de salud estudiados(29). En este sentido, el TEPT se relaciona como una de las principales causas que conducen al suicidio, lo que se explica por la exposición constante a eventos traumáticos durante el cumplimiento de sus obligaciones(30).
La búsqueda de ayuda de profesionales especializados es crucial para identificar señales y factores que puedan indicar trastornos mentales, evitando acciones drásticas o la negación de la existencia del problema. La falta de apoyo en materia de salud mental es alarmante, especialmente ante los cambios en las relaciones sociales, que pueden aumentar la presión y desencadenar crisis(31).
Aunque los policías militares se enfrentan a rutinas de alta exposición a riesgos, violencia y estrés intenso, el acceso constante a las armas refuerza una cultura institucional de invulnerabilidad, en la que expresar fragilidad psicológica representa una amenaza para la carrera. Esta configuración intensifica el estrés laboral y dificulta la comunicación de los síntomas psiquiátricos: muchos optan por ocultarlos por temor a dañar su reputación, a represalias o a la falta de confidencialidad. La rigidez jerárquica y la ausencia de espacios institucionales de diálogo agravan esta negación del sufrimiento emocional, reduciendo el uso de los servicios de salud mental e impidiendo el acceso efectivo al tratamiento, lo que perpetúa un ciclo de enfermedades no diagnosticadas o tratadas formalmente(32).
La vida cotidiana de estos profesionales, según una revisión integradora publicada en 2024, evidencia que la profesión policial es una de las más estresantes, con una alta incidencia de enfermedades psíquicas relacionadas con el trabajo(25). Factores como la jerarquía rígida, la ausencia de días libres, los turnos irregulares, la presión operativa y las exigencias emocionales crónicas hacen que estos trabajadores sean vulnerables a las enfermedades mentales(32). Los estudios también señalan que las bajas por trastornos psiquiátricos (como depresión, ansiedad y estrés postraumático) son recurrentes, lo que refuerza la importancia de las políticas institucionales de atención(25). Estos elementos ponen de relieve la urgencia de intervenciones capaces de romper el ciclo de silencio emocional que compromete la salud mental de estos profesionales.
Los resultados indican que el costo afectivo que enfrentan los policías militares está asociado con enfermedades emocionales, incluyendo trastornos del estado de ánimo, alteraciones cognitivas relacionadas con la percepción y la memoria, además de dificultades para dormir. El entorno de trabajo, especialmente cuando el cuartel está situado en zonas con alta incidencia de enfrentamientos armados, impone intensas demandas emocionales y contribuye al desarrollo de estos cuadros clínicos. Estas condiciones afectan significativamente la salud mental de los profesionales, lo que se refleja en licencias médicas por trastornos como el trastorno bipolar, deterioro cognitivo y variaciones relacionadas con la edad y el tiempo de servicio(25).
En esta investigación, se observó que los policías más jóvenes y con menos tiempo de servicio informaron que el costo afectivo del trabajo era grave o crítico, lo que indica una mayor vulnerabilidad psicosocial. Estos resultados difieren de los observados en otro estudio, realizado con policías militares de Sergipe, que asoció la mala calidad del sueño y el deterioro de la calidad de vida principalmente a los profesionales más jóvenes, con una media de 40 años y hasta siete años de servicio(33). Este trabajo identificó impactos en las dimensiones biológica, psicológica, relacional y económica, revelando que la privación del sueño compromete sustancialmente la salud mental de estos profesionales. Las divergencias entre los estudios pueden reflejar particularidades regionales y operativas de las corporaciones, lo que refuerza la importancia de considerar estas variables al analizar las enfermedades en el trabajo policial.
Aunque las condiciones de trabajo en el servicio policial militar son exigentes y a menudo agotadoras, ciertos componentes del costo afectivo del trabajo se perciben de manera menos negativa. En un análisis completo, aspectos como no sentirse obligado a sonreír o elogiar a las personas obtuvieron las puntuaciones medias más bajas, lo que indica que estas exigencias emocionales se consideran menos penosas. Además, muchos policías reportan un fuerte sentido de pertenencia a la corporación, orgullo institucional y satisfacción al realizar tareas punitivas en nombre del Estado, lo que sugiere una dimensión emocional positiva incluso ante las adversidades y el estrés continuo(6). Estos hallazgos coinciden con este estudio y muestran que, incluso en entornos con altos niveles de estrés laboral, muchos policías militares presentan niveles medios a altos de compromiso con el trabajo, destacando el entusiasmo, la dedicación y el orgullo en la función métrica, lo que refuerza que ciertos aspectos afectivos del trabajo pueden generar resiliencia emocional, en lugar de un sufrimiento significativo.
Los resultados de esta investigación confirman que la realización de tareas externas durante las rondas ostensivas y el enfrentamiento directo con la delincuencia son indicadores significativos de agotamiento emocional entre los policías. Estas actividades exponen a los policías a altos niveles de violencia y riesgo, lo que contribuye a un estrés considerable. Además, estas funciones se realizan a menudo en condiciones laborales precarias, lo que exacerba el impacto negativo en el bienestar de los policías.
Los problemas afectivos en este entorno laboral son alarmantes y se han vuelto más frecuentes. Factores como el estrés, la presión por obtener resultados, la competencia feroz y el desequilibrio entre la vida profesional y personal pueden estar contribuyendo a la aparición de problemas emocionales, incluidos los identificados en esta investigación, como la ansiedad, la depresión y el trastorno bipolar.
Como limitación de la investigación, se puede considerar el tipo de estudio transversal, que no permite afirmar una relación de causa y efecto entre las variables investigadas. Por lo tanto, se sugiere el diseño de estudios longitudinales para comprender el fenómeno a lo largo del tiempo.
El estudio contribuyó a la reflexión sobre la importancia de la prevención de problemas mentales en el lugar de trabajo, lo que exige la colaboración entre las organizaciones y los trabajadores. Es esencial promover un entorno saludable, concienciar sobre la importancia de la salud mental y buscar ayuda profesional cuando sea necesario. Garantizar la salud mental de los policías es fundamental para su felicidad y calidad de vida, lo que corrobora la urgente necesidad de intervenciones y apoyos continuos en esta área.
CONCLUSIÓN
El análisis del costo afectivo del trabajo de los policías militares de la región metropolitana de Río de Janeiro obtuvo una evaluación crítica para la mayoría de los factores presentados, siendo la respuesta más negativa, con una evaluación de riesgo grave de enfermedad, la relativa al control de las emociones, seguida de la del costo emocional, con riesgo crítico de enfermedad.
El análisis de asociación indicó que la evaluación del costo afectivo grave estaba relacionada con la baja médica por trastorno bipolar y alteraciones cognitivas de la percepción y la memoria. También se observó una asociación entre la edad, el tiempo de trabajo en la policía militar y las horas de sueño, lo que indica que los policías más jóvenes, con menos tiempo de trabajo y menos horas de sueño, presentaron una evaluación grave del costo afectivo en el trabajo. Otro dato que merece ser destacado es el hecho de que el 15% de los policías han pensado en el suicidio. La naturaleza del trabajo del policía militar expone a este profesional al desgaste emocional, a problemas afectivos y a alteraciones del estado de ánimo, que pueden tener como consecuencia problemas psiquiátricos y alteraciones cognitivas, lo que conduce a enfermedades, bajas e incluso a pensamientos suicidas.
DISPONIBILIDAD DE DATOS
El conjunto de datos que respaldan las conclusiones de este estudio está disponible previa solicitud al autor correspondiente.
Referencias bibliográficas
-
1. World Health Organization [Internet]. World mental health report: transforming mental health for all. Geneva: WHO; 2022 [cited 2023 Aug 31]. Available from: https://www.who.int/publications/i/item/9789240049338
» https://www.who.int/publications/i/item/9789240049338 -
2. Santos JLGD, Neves K, Betat MG, Lemos M, Silva GWDS, Assis GGT, et al. Percepção de enfermeiros e enfermeiras brasileiros sobre estresse profissional e pessoal durante a pandemia de COVID-19. Esc Anna Nery. 2025;29:e20240113. doi: https://doi.org/10.1590/2177-9465-ean-2024-0113pt.
» https://doi.org/10.1590/2177-9465-ean-2024-0113pt -
3. Pinhatti ED, Nascimento ASM, Machado RCBR, Pimenta RAB, Jaques AE, Haddad MCFL. Recommendations for guidelines for promoting mental health in the workplace: an umbrella review. Rev Bras Enferm. 2024;77(6):e20240086. doi: https://doi.org/10.1590/0034-7167-2024-0086pt. PubMed PMID: 39699366.
» https://doi.org/10.1590/0034-7167-2024-0086pt -
4. Barreto ML, Carvalho FM, Lins-Kusterer L. Factors associated with health-related quality of life of military policemen in Salvador, Brazil: cross-sectional study. Health Qual Life Outcomes. 2021;19(1):21. doi: https://doi.org/10.1186/s12955-020-01661-0. PubMed PMID: 33461572.
» https://doi.org/10.1186/s12955-020-01661-0 -
5. Ferreira LB, Dias CA. Subjetivação e adoecimento no trabalho policial militar à luz da psicodinâmica. Rev Gest Anál. 2022;11(2):110–26. doi: https://doi.org/10.12662/2359-618xregea.v11i2.p110-126.2022.
» https://doi.org/10.12662/2359-618xregea.v11i2.p110-126.2022 -
6. Viegas RFP. Contexto do trabalho e o custo humano no trabalho do policial militar: contexto laboral e custo humano do trabalho dos policiais militares no Estado do Rio de Janeiro [tese]. Rio de Janeiro: Universidade Federal do Rio de Janeiro; 2024 [cited 2025 Aug 8]. Available from: http://objdig.ufrj.br/51/teses/953184.pdf
» http://objdig.ufrj.br/51/teses/953184.pdf -
7. Marçal H, Schlindwein V. Prazer e sofrimento na polícia militar: uma revisão de literatura. Trab (En) Cena. 2020;5(1):111–35. doi: https://doi.org/10.20873/2526-1487V5N1P111.
» https://doi.org/10.20873/2526-1487V5N1P111 -
8. Sousa RCD, Barroso SM, Ribeiro ACS. Aspectos de saúde mental investigados em policiais: uma revisão integrativa. Saude Soc. 2022;31:e201008pt. http://doi.org/10.1590/S0104-12902022201008pt.
» https://doi.org/10.1590/S0104-12902022201008pt -
9. Souza KSR, Macêdo A. O adoecimento psíquico nos policiais militares: exposição à violência, exigências organizacionais e impacto emocional. Rev Eletr Acervo Saúde. 2023 [cited 2025 Aug 8];23(4):e12702. Available from: https://acervomais.com.br/index.php/saude/article/view/12702
» https://acervomais.com.br/index.php/saude/article/view/12702 - 10. Mendes AM, Ferreira MC. Inventário sobre Trabalho e Riscos de Adoecimento – ITRA: instrumento auxiliar de diagnóstico de indicadores críticos no trabalho. In: Mendes AM, editor. Psicodinâmica do trabalho: teoria, método e pesquisas. São Paulo: Casa do Psicólogo; 2007. p. 111–125.
-
11. Oliveira CCRB, Silva CTOC, Coelho ACC, Carneiro BR, Bastos MC, Canuto PJ, et al. Clinical and sociodemographic factors associated with time spent sitting in military police. Rev Esc Enferm USP. 2024;57:e20220089. doi: https://doi.org/10.1590/1980-220x-reeusp-2023-0089en. PubMed PMID: 38194514.
» https://doi.org/10.1590/1980-220x-reeusp-2023-0089en -
12. Santos ARD, Ihlenfeld MK, Olandoski M, Barreto FC. Comparative analysis of the health status of military police officers and firefighters: a cross-sectional study in the State of Paraná, Brazil. BMJ Open. 2022;12(9):e049182. doi: https://doi.org/10.1136/bmjopen-2021-049182. PubMed PMID: 36691169.
» https://doi.org/10.1136/bmjopen-2021-049182 -
13. Fórum Brasileiro de Segurança Pública. Morte de policiais: números que retratam caminhos muito mal elaborados de nossa sociedade [Internet]. São Paulo: FBSP; 2022 [cited 2025 Aug 8]. Available from: https://fontesegura.forumseguranca.org.br/morte-de-policiais-numeros-que-retratam-caminhos-muito-mal-elaborados-de-nossa-sociedade/
» https://fontesegura.forumseguranca.org.br/morte-de-policiais-numeros-que-retratam-caminhos-muito-mal-elaborados-de-nossa-sociedade/ -
14. Ribeiro BMS, Silva LA, Scorsolini-Comin LA, Robazzi MLCC, Santos SVM, Terra FS, et al. Fatores associados ao burnout em policiais militares de uma cidade do Paraná. Rev Bras Enferm. 2024 [cited 2025 Aug 8];77:e20240234. Available from: https://www.scielo.br/j/reben/a/fB3ZZPhz9ZsLhVhvvNGXHzr/
» https://www.scielo.br/j/reben/a/fB3ZZPhz9ZsLhVhvvNGXHzr/ -
15. Silva NS, Barbosa RE, Leão LHC, Pena GG, Pinho L, Magalhães TA, et al. Working conditions, lifestyle and mental health of Brazilian public school teachers during the COVID-19 pandemic. Psychiatriki. 2021;32(4):282–87. doi: https://doi.org/10.22365/jpsych.2021.045. PubMed PMID: 34860687.
» https://doi.org/10.22365/jpsych.2021.045 -
16. Serpa ALO, Pinto ALB, Diaz AP, Romano-Silva MA, Costa DS, Joaquim RM, et al. The mental health of Brazilian healthcare professionals during the COVID-19 pandemic: a longitudinal study. Braz J Psychiatry. 2022;44(1):401–408. doi: https://doi.org/10.47626/1516-4446-2021-2347.
» https://doi.org/10.47626/1516-4446-2021-2347 -
17. Ferreira LB, Dias CA. Subjetivação e adoecimento no trabalho policial militar à luz da psicodinâmica. Rev Gestão Análise. 2022;11(2):110–26. doi: https://doi.org/10.12662/2359-618xregea.v11i2.p110-126.2022.
» https://doi.org/10.12662/2359-618xregea.v11i2.p110-126.2022 -
18. Brasil. Ministério da Saúde. Agência Nacional de Saúde Suplementar. Janeiro branco: sinal de alerta para a saúde mental [Internet]. Brasília: Ministério da Saúde; 2021 [cited 2025 Aug 8]. Available from: https://www.gov.br/ans/pt-br/assuntos/noticias/beneficiario/janeiro-branco-sinal-de-alerta-para-a-saude-mental
» https://www.gov.br/ans/pt-br/assuntos/noticias/beneficiario/janeiro-branco-sinal-de-alerta-para-a-saude-mental -
19. Cunha PAB, Dick NRM, Pires CG, Pinto JN. Transtorno de Estresse Pós-Traumático em policial militar. Saúde e Desenvolvimento Humano. 2019;7(2):7–18. doi: https://doi.org/10.18316/sdh.v7i2.3674.
» https://doi.org/10.18316/sdh.v7i2.3674 -
20. Santos AFPR, Souza LMB, Carvalho TF. Aspectos simbólicos, políticos e práticos da letalidade policial no Rio de Janeiro e em São Paulo durante o Governo Bolsonaro. Rev Eletrônica Direito Soc. 2020;8(2):17–40. doi: https://doi.org/10.18316/redes.v8i2.6830.
» https://doi.org/10.18316/redes.v8i2.6830 -
21. Dias CA, Siqueira MVS, Ferreira LB. Análise socioclínica do contexto do trabalho e sua relação com o adoecimento mental de policiais militares do Distrito Federal. Cad EBAPE BR. 2023;21(1):e2022–0095. doi: https://doi.org/10.1590/1679-395120220095.
» https://doi.org/10.1590/1679-395120220095 -
22. Guedes HD, Gondim SMG, Hirschle ALT. Trabalho emocional e engajamento no trabalho em policiais militares: mediação da identidade profissional. Estud Psicol (Natal). 2020 [cited 2025 Aug 8];25(1):69–79. Available from: https://pepsic.bvsalud.org/pdf/epsic/v25n1/a07v25n1.pdf
» https://pepsic.bvsalud.org/pdf/epsic/v25n1/a07v25n1.pdf -
23. Maia ABP, Assis SGD, Minayo MCDS. Repercussões para o trabalho, a saúde e as relações familiares dos policiais feridos por arma de fogo em face. Cien Saude Colet. 2022;27(8):3193–202. doi: https://doi.org/10.1590/1413-81232022278.01122022. PubMed PMID: 35894330.
» https://doi.org/10.1590/1413-81232022278.01122022 -
24. Sousa TF, Barroso WWX. Síndrome de Burnout relacionada ao impacto do estresse na vida do policial militar. Rev Ibero-Am Humanid Ciênc Educ. 2021;7(10):1740–63. doi: https://doi.org/10.51891/rease.v7i10.2696.
» https://doi.org/10.51891/rease.v7i10.2696 -
25. Sousa RC. Fatores associados ao adoecimento emocional de policiais militares. Psicol Teor Pesqui. 2023 [cited 2025 Aug 8];39(3):e39202. Available from: https://pepsic.bvsalud.org/pdf/avp/v22n3/2175-3431-avp-22-03-0298.pdf
» https://pepsic.bvsalud.org/pdf/avp/v22n3/2175-3431-avp-22-03-0298.pdf -
26. Pereira AB, Madruga AB, Kawahala E. Suicídios em uma organização policial-militar do sul do Brasil. Cad Saude Colet. 2020;28(4):500–9. doi: https://doi.org/10.1590/1414-462x202028040562.
» https://doi.org/10.1590/1414-462x202028040562 -
27. Casagrande CH. A saúde mental e o suicídio entre policiais: mental health and suicide among police officers. Braz J Health Rev. 2022;5(5):21424–39. doi: https://doi.org/10.34119/bjhrv5n5-285.
» https://doi.org/10.34119/bjhrv5n5-285 -
28. Sousa RCD, Barroso SM, Ribeiro ACS. Aspectos de saúde mental investigados em policiais: uma revisão integrativa. Saude Soc. 2022;31(2):e201008pt. doi: https://doi.org/10.1590/s0104-12902022201008pt.
» https://doi.org/10.1590/s0104-12902022201008pt -
29. Del Fiol AMZ. O suicídio entre policiais militares e os esforços para prevenção. Rev Cient Multidisc. 2023 [cited 2025 Aug 8];4(10):e4104039. Available from: https://recima21.com.br/index.php/recima21/article/view/4039
» https://recima21.com.br/index.php/recima21/article/view/4039 -
30. Dias CA, Siqueira MVS, Ferreira LB. Análise socioclínica do contexto do trabalho e sua relação com o adoecimento mental de policiais militares do Distrito Federal. Cad EBAPE BR. 2023;21(1):e2022–0095. doi: https://doi.org/10.1590/1679-395120220095.
» https://doi.org/10.1590/1679-395120220095 -
31. Brito HPP, Souza ER, Andrade CB. Sofrimento psíquico em policiais militares brasileiros: revisão de literatura. Trab Soc (Santiago del Estero). 2024 [cited 2025 Aug 8];43:109–28. Available from: https://www.unse.edu.ar/trabajoysociedad/43%20PINTO%20BRITO.pdf
» https://www.unse.edu.ar/trabajoysociedad/43%20PINTO%20BRITO.pdf -
32. Delfino FAP, Ferreira LA, Ferreira PAN, Coimbra MAR, Zuffi FB, Rocha BBO, et al. Saúde mental relacionada ao trabalho de policiais militares: uma revisão integrativa. Contribuciones a las Ciencias Sociales. 2024;17(7):e8300. doi: https://doi.org/10.55905/revconv.17n.7-145.
» https://doi.org/10.55905/revconv.17n.7-145 -
33. Nascimento JLA, Oliveira BGD, Cruz GSM, Sá ACA, Bomfim ES. Influência da qualidade do sono na qualidade de vida no trabalho de policiais militares. Rev Multidiscip Saúde. 2021;2(4):289. doi: https://doi.org/10.51161/rems/3063.
» https://doi.org/10.51161/rems/3063
