Há frutificação interespecífica em espécies distílicas e sincronopátricas de Erythroxylum P. Browne (Erythroxylaceae)?

Espécies sincronopátricas e congenéricas que têm flores morfologicamente semelhantes tendem a ser polinizadas pelos mesmos grupos de polinizadores, facilitando a polinização e a hibridização interespecíficas. Se tal situação envolver táxons distílicos, a frutificação interespecífica dependerá teoricamente da correspondência de órgãos sexuais das diferentes espécies, porque as plantas distílicas somente frutificam após cruzamentos entre morfos florais que possuem hercogamia recíproca (RH) e são produzidos em indivíduos diferentes. Em uma floresta de Caatinga no Nordeste do Brasil há três espécies distílicas de Erythroxylum P. Br (E. citrifolium A.St.-Hil., E. pauferrense Plowman e E. simonis Plowman; Erythroxylaceae) que se sobrepõem em seu período de floração e têm grande similaridade em atributos florais. Erythroxylum pauferrense é rara e endêmica da região. Este estudo teve como objetivo descrever o padrão distílico dessas três espécies de Erythroxylum (ou seja, hercogamia recíproca, proporção de morfos na população e sistema de reprodução) e avaliar o isolamento reprodutivo entre elas. Sincronia de floração, RH interespecífica e polinização foram as barreiras pré-zigóticas investigadas, e a pós-zigótica foi a frutificação após experimentos de polinização interespecífica. As espécies sobrepuseram completamente seus períodos de floração e foram polinizadas pelo mesmo grupo de espécies (Apis mellifera, Tetragona sp., e Trigona spinipes). Em geral, um baixo nível de RH intra e interespecífica foi revelado. A polinização interespecífica resultou em frutos apenas entre E. pauferrense e E. simonis. Um baixo nível de RH intra e interespecífica foi revelado para todas as espécies, exceto para os órgãos de nível inferior de E. citrifolium. A distilia atípica observada em E. pauferrense e E simonis indica um colapso no sistema distílico e pode estar relacionada a um relaxamento no mecanismo de incompatibilidade interespecífica

Palavras-chave:
cofloração; distilia; polinização; barreira pré-zigótica; hercogamia recíproca