OS DESAFIOS PARA A UNIVERSALIZAÇÃO DA CONGREGAÇÃO DA MISSÃO NO SUPERIORATO DO PADRE JEAN-BAPTISTE ÉTIENNE (1843-1874)

Este artigo tem como objetivo apresentar algumas reflexões que auxiliem no aprofundamento de pesquisas sobre os aspectos transnacionais e de universalização da Congregação da Missão, instituto religioso católico de vida apostólica masculina. Buscamos refletir acerca dos esforços dessa congregação para contornar tensões internas da instituição e aquelas referentes às tendências centralizadoras e expansionistas, entre o contexto local e o universal. Analisamos o modo como esses padres atuaram no processo de evangelização católica, por meio das missões, durante a administração do Superior Geral Jean-Baptiste Étienne (1801-1874). Para isso, dividimos o texto em duas partes: na primeira, faz-se a apresentação sucinta do percurso histórico dessa instituição católica, com sua normativa e formulação de um modelo ou cultura missionária; na segunda, analisam-se alguns aspectos da reforma realizada por Étienne, dando especial atenção à expansão da congregação pelo mundo, à hierarquia, ao disciplinamento e aos instrumentos informativos. Terminaremos analisando dois casos práticos das missões lazaristas no Ceará, província do Império do Brasil, nos quais buscaremos perceber o processo de flexibilização das regras e diretrizes centrais, bem como as consequências da desobediência a elas.

PALAVRAS-CHAVE:
Congregação da missão; universalização; missões